El líder de la trama de tesis plagiadas se doctoró por segunda vez con una investigación retractada

Realizó la tesis bajo la modalidad de compilación de artículos. Había publicado ese mismo año tres trabajos científicos en la revista «Clinical Oral Implants Research» que fueron incluidos como base de su tesis doctoral. En 2017, los editores de la publicación revisaron esos trabajos y los retractaron por no cumplir las exigencias científicas. Las imágenes de los experimentos no se correspondían con la realidad, estaban repetidas o habían sido manipuladas. Estas tres retractaciones forman parte de la veintena que acumula Calvo Guirado, un caso único, de récord, en un científico español.

La tesis en sí, al margen de los tres artículos que fueron incluidos como anexo, consta de 39 páginas y, según ha comprobado ABC, contiene plagios a una tesis leída en 2009 por una alumna y colaboradora suya, María Piedad Ramírez Fernández , en la Universidad de Murcia –pública–, donde era profesor Calvo Guirado (actualmente es catedrático en la Universidad Católica de Murcia, la privada UCAM). Se trata de la tesis doctoral «Modelo experimental de la respuesta ósea a implantes y melatonina: estudio radiológico e histomorfométrico».

Este trabajo científico de 2009 contiene imágenes que luego aparecen –las mismas fotos sin lugar a dudas– en la tesis de Calvo Guirado cinco años después. No solo no se cita el origen, sino que, además, los pies de las imágenes las identifican como si experimentos y momentos diferentes.

Por ejemplo, en la página 147 de la tesis doctoral de Piedad Ramírez aparece la foto de una sección de la tibia de un conejo. Al animal le habían realizado un implante óseo de «endobone» y lo habían sacrificado a los 30 días, momento en el que se toma la fotografía para ver el resultado del implante. Pues bien, en la página 24 de la tesis de José Luis Calvo Guirado aparece exactamente la misma fotografía, pero ahora el implante ya no es «endobone», sino «ossceram», y el animal habría sido sacrificado a los 15 días de la cirugía, en lugar de a los 30 del experimento original. Este es un patrón que se repite. De hecho, en la misma página de la tesis de Calvo Guirado, justo debajo de la imagen comentada hay otra fotografía que es exactamente la misma que aparece en la página 164 de la tesis de Piedad Ramírez.

Fuentes oficiales de la Universidad Miguel Hernández de Elche dijeron a ABC que estudiaron el caso, pero que el impacto que podría tener en la tesis la retractación posterior «de uno de los artículos» en los que se basaba el doctorado no anulaba «la totalidad» . Informados por este diario de que no se retractó un artículo sino los tres, toda la investigación, sostienen que deben evaluar de nuevo la situación.

La tesis de Calvo Guirado incluye un certificado que valida sus supuestos experimentos. Lo firman sus directores de tesis: Piedad Nieves de Aza Moya, catedrática de Unide Ciencia de Materiales e Ingeniería Metalúrgica de la Universidad Miguel Hernández de Elche, y Pablo Velásquez Castillo, profesor titular de la misma especialidad y en la misma universidad. Ambos «hacen constar» que «el presente trabajo ha sido realizado bajo nuestra dirección y recoge fielmente la labor realizada por Don José Luis Calvo Guirado».

También certifican que «las investigaciones reflejadas en esta tesis» se han desarrollado en la Universidad Miguel Hernández y «la implantación en animales se ha realizado en el animalario de la Universidad de Murcia». No aparece que el experimento ya había sido realizado para otra tesis doctoral previa.

En el tribunal que aprobó el trabajo académico de Calvo Guirado aparecen al menos dos profesores que forman parte de su red de influencia, los nombres que se repiten una y otra vez en tesis, tribunales y publicaciones científicas conjuntas.

Se trata del presidente del tribunal, José María Martínez González, profesor titular de la Facultad de Odontología de la Universidad Complutense de Madrid, y Gerardo Gómez Moreno. Este, catedrático de la Universidad de Granada, es el «número dos» de la trama de tesis plagiadas liderada por Calvo Guirado.

A raíz de las informaciones de ABC, la Universidad de Granada le abrió un expediente de investigación, pues dos de la tesis plagiadas y leídas en esa universidad las dirigió Gerardo Gómez Moreno. No solo parten de una misma investigación con leves modificaciones, sino que las tres tesis (la tercera se leyó en la Universidad de Murcia) comparten hasta un 41 por ciento del contenido, página por página.

La rectora de la Universidad de Granada, Pilar Aranda, dijo en declaraciones a los medios que «si hay que aplicar extrema dureza, se aplicará». También informó de que el catedrático tiene en marcha un expediente disciplinario por la retirada de siete de sus investigaciones, «papers» que fueron retractados por editores de la revista «Clinical Oral Implants Research», según avanzó el diario «El País». Este catedrático publica habitualmente junto a José Luis Calvo Guirado.