La España que agoniza: pueblos en peligro de extinción

Son sólo algunos ejemplos de la España que agoniza. Pese a que desde el año 2000 la población en nuestro país se ha incrementado en siete millones , el 60% de los municipios han perdido habitantes; casi el 40% lo han hecho en más de un 20% .

En el siguiente mapa, se muestra en rosa aquellos que pierden población y en verde los que ganan. Aquellos que mantienen su número de habitantes están coloreados en gris:

A nivel cuantitativo la pérdida más acusada la registra Cádiz , que anota un descenso de casi 26.000 habitantes , lo que supone que en 2021 contaba con un 18,4% menos de población que al inicio del siglo XXI. Por detrás, Valladolid (pierde 21.300) , Sevilla y Ferrol , que contabilizan 16.000 ciudadanos menos .

En términos porcentuales , Arandilla de Arroyo , en Cuenca, es el municipio que registra mayor caída: de 45 habitantes a siete , es decir, un 84,4% de su población . Por detrás, Angón , en Guadalajara, con un caso muy similar (de 45 a 8) y Bercimel , en Segovia (de 88 a 20).

La otra cara de la moneda la representan tres municipios alcarreños: Yebes (de 167 a 4600 habitantes), Quer (de 82 a 921) y Pior (de 431 a 4687).

Entre los territorios de más de 1.000 habitantes, aquellos que en términos porcentuales pierden más población son los gallegos Angolada (Pontevedra), con una caída del 49,3% (de 4391 a 2228), y Navia de Suarna (Lugo), que registra un descenso del 47,3% (de 1974 a 1041). Por detrás, Ibias (Asturias), con una pérdida del 46% (2190 a 1182).

Por provincias, tal y como se muestra en el siguiente gráfico, Zamora es la más afectada por el fenómeno de la despoblación: más del 95% de sus municipios han visto menguar su número de habitantes entre el 2000 y el 2021. Palencia , Ávila, Cuenca, Lugo, Orense y León , se sitúan también como las más afectadas, con más del 90% de sus términos municipales que se desangran.

En el extremo opuesto, aparte de las ciudades autónomas, encontramos las Islas Baleares, Madrid, Murcia o Gerona donde más del 90% de los municipios que las componen han visto crecer su padrón desde el 2000.

En el mapa superior se muestra cómo ha variado la población de cada municipio en los últimos 21 años y el número de habitantes con que cuenta actualmente cada localidad.

En la España de los contrastes demográficos, podemos encontrar hasta 24 municipios cuyos residentes se pueden contar con los dedos de las manos y más de 1.300 con menos de 100 habitantes . Así, según datos del INE de 2021, el menos poblado de todos ellos es Illán de Vacas , en Toledo, con apenas tres ciudadanos. Por detrás, Villaroya , en La Rioja, con cinco o Valdeprado (Soria) y Caltinuevo (Guadalajara) con seis. En el extremo opuesto, apenas cinco municipios –de los más de 8.100 que tiene nuestro país- acumulan el 15% de la población , más de siete millones de habitantes.

Estos extremos demográficos, además de sus consecuencias tanto económicas como sociales han ido ganando espacio en los últimos años en el debate público. Ya en el Barómetro del CIS de febrero de 2019, el 82,4% de los encuestados afirmaban haber oído hablar de la despoblación, y, de ellos, casi el 90% consideran que era un problema muy o bastante grave .

En octubre de 2020, esta preocupación quedó reflejada en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia de la economía española, una hoja de ruta de la utilización de los fondos europeos, que incluye entre sus políticas la denominada «Agenda urbana y rural, la lucha contra la despoblación y el desarrollo de la agricultura».