Transportes concede el Premio de Ingeniería Civil a José Luis Manzanares, autor de los puentes del Cachorro y el Dragón

El jurado de este galardón, presidido por el secretario de Estado de Transportes y Movilidad Sostenible, José Antonio Santano, ha decidido otorgar este premio a Manzanares Japón por las «sobresalientes cualidades y circunstancias» que caracterizan su trayectoria profesional.

José Luis Manzanares Japón cuenta con una carrera profesional que abarca más de cinco décadas y su trabajo ha influido significativamente en la infraestructura y el desarrollo urbano en España y en el extranjero.

El jurado del Premio destaca que el ingeniero «ha sabido combinar con maestría su faceta técnica con la empresarial, académica y humanista constituyendo un ejemplo paradigmático de cómo la ingeniería puede trascender el plano técnico para convertirse en motor de desarrollo, innovación y reflexión social».

Graduado en la promoción de 1964 de la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), obtuvo su doctorado en 1973. Como técnico, ha diseñado numerosas estructuras que combinan elegancia y funcionalidad, creando lo que él denomina «Estructuras Épicas», con un enfoque que busca integrar la obra en el paisaje y la cultura local. Destacan sus puentes singulares: El Cachorro (Sevilla), Abbas Ibn Firnas (Córdoba) y El guardián del castillo (Alcalá de Guadaira), entre otros y otras muchas actuaciones.

Su trabajo también se ha centrado en la integración del medio natural y urbano, buscando un diseño que humanice los espacios colectivos. En este contexto, ha liderado proyectos que mejoran la calidad de vida en las ciudades.

Asimismo, su trabajo ha sido fundamental para la modernización y mejora de infraestructuras hídricas. Ha sido pionero en el diseño y construcción de presas y canales, y ha contribuido a la gestión del agua en España. En el abastecimiento y saneamiento urbano, ha introducido modelos matemáticos y técnicas de telecontrol en la gestión de redes.

Su compromiso con el conocimiento aplicado también se ha reflejado en su papel como presidente de la Fundación AYESA e impulsor del Centro de Nuevas Tecnologías del Agua (CENTA), un centro de investigación nacional desde el que también ha gestionado diversos proyectos de I+D.

Su experiencia también ha sido crucial en la planificación de grandes proyectos de infraestructura de transporte, habiendo liderado el diseño de más de 2.000 kilómetros de autovías y contribuido a la modernización del transporte ferroviario en España.

Además de su labor profesional, Manzanares Japón ha mantenido una sólida trayectoria académica. Ha sido profesor y catedrático, desde 1975, de Estructuras en la Escuela de Arquitectura de Sevilla, impartiendo cursos de doctorado y dirigiendo seminarios. Además, ha dirigido cursos nacionales sobre puentes y redes hidráulicas, contribuyendo a la formación de nuevos arquitectos e ingenieros. También es Académico de la Real Academia de Ciencias de Sevilla.

En su faceta humanista, es autor de numerosos libros, y artículos en revistas especializadas, además de conferenciante frecuente. Sus obras abarcan desde simulaciones hidráulicas hasta análisis estructurales y reflexiones sobre la ingeniería en la sociedad.

A lo largo de su carrera, ha recibido numerosas distinciones y premios que reconocen su labor en la ingeniería y reflejan su compromiso con la excelencia y la innovación, entre ellas la Medalla de Honor del Colegio de Ingenieros de Caminos, el Premio Eduardo Torroja a la innovación estructural, y la Medalla de la Ciudad de Sevilla, entre otras.