La tala ilegal prospera en el mundo

«La delincuencia forestal, incluyendo los delitos corporativos, y la tala ilegal, representan hasta 152 mil millones de dólares cada año , más que toda la ayuda al desarrollo en conjunto», dijo Erik Solheim, director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas de Medio Ambiente , una de las organizaciones que apoyan el informe, en cuya redacción han participado más de 40 científicos de reconocido prestigio, y que ha sido presentado en el marco de la XIII Conferencia de Naciones Unidas sobre Biodiversidad, que se celebra en Cancún (México).

Según el informe, los efectos de los acuerdos comerciales bilaterales a menudo son débiles debido a que la mayoría de la madera de origen ilegal se comercializa en los mercados domésticos y por lo tanto no está cubierta por los acuerdos. La verificación de la legalidad de la madera exigida por ciertos países, así como el desarrollo económico en general, hace que el tráfico de madera se esté trasladando a mercados como China e India , donde las regulaciones son menos restrictivas.

Hoy día, China e India son los principales países importadores de madera tropical de origen legal e ilegal, mientras que Brasil, Indonesia y Malasia siguen siendo los productores dominantes. Sin embargo, la tala ilegal se ve también en otras regiones forestales. Rusia, por ejemplo, es la principal fuente de madera ilegal proveniente de bosques boreales y templados.

Aproximadamente 86% de los bosques del mundo es de propiedad pública, pero en muchos casos la tenencia de la tierra no está clara o está en conflicto. Al mismo tiempo, mil millones de personas en todo el mundo dependen de bosques y árboles para llevar una dieta equilibrada y como fuente de ingreso sostenible.

Hay evidencias de que la producción de madera ilegal por productores informales a pequeña escala está creciendo, lo que con frecuencia sucede por la falta de conocimientos de las leyes, legislación difusa (derechos de tenencia, por ejemplo) o costos de cumplimiento desproporcionados (tarifas excesivas, por ejemplo).

Se estima que casi la tercera parte de la madera tropical comercializada mundialmente proviene de la conversión ilegal de bosques. El estudio subraya que la mayoría de la conversión ha ocurrido en la Amazonía y en el Sudeste Asiático . Sin embargo, en la región amazónica la conversión ha sido reducida hasta cierto punto en los últimos años. Una gran parte de la conversión ilegal del bosque sirve para la producción agrícola comercial, sobre todo para productos especializados como aceite de palma, soja y carne de res.

Según el estudio, las redes de crimen forestal organizado pueden ser muy violentas en ciertas partes del mundo y hasta jugar un papel en el financiamiento de guerras y conflictos. Simultáneamente, el reconocimiento reciente de la tala ilegal como forma de delincuencia organizada transnacional ahora ofrece más medidas para tratar con el problema, y hay nuevas iniciativas emergentes. El informe documenta los esfuerzos actuales.

Por ejemplo, habitantes locales de la región amazónica brasileña han empezado a usar cámaras GPS a prueba de agua para reunir pruebas de tala ilegal, transporte de madera ilegal y el acaparamiento de tierras.

«Además de los esfuerzos bilaterales, es importante reforzar la cooperación internacional a nivel global para luchar con éxito contra la tala ilegal y el tráfico relacionado e impedir su traslado a mercados menos regulados», dijo Alexander Buck, Director Ejecutivo de IUFRO. «También tenemos que reconocer que la tala ilegal no es solamente un problema forestal que debe ser resuelto exclusivamente por los ministerios responsables de asuntos forestales y ambientales. La conversión ilegal de bosques en tierras agrícolas es un ejemplo que demuestra claramente la importancia de una cooperación más amplia, en este caso entre el sector forestal y el sector agropecuario».