Proponen proteger los pantanos de Florida y Luisiana porque el pájaro carpintero más grande de Norteamérica «está vivo»

Según un nuevo estudio publicado en la revista Heliyon , el hábitat del picamaderos picomarfil, en los estados de Florida y Luisiana (Estados Unidos) debe protegerse, aunque no haya evidencias definitivas de la existencia de la especie, pues su posible desaparición «está muy ligada a la destrucción a gran escala de su hábitat original», señala la organización en una nota.

En la actualidad, los trabajos de conservación de este tipo de especies requieren pruebas fotográficas indiscutibles, que según la investigación, podrían tardar muchos años en obtenerse, y «tal vez para entonces sea demasiado tarde», subrayan. El picamaderos picomarfil vive en vastos bosques pantanosos que son difíciles y peligrosos de acceder: «son zonas de caimanes, jabalíes y serpientes venenosas», añaden desde la ONG. «La espesa vegetación impide ver a unos metros de distancia, lo que supone todo un desafío para realizar la búsqueda de esta especie en un área de más de 100 kilómetros cuadrados», concluyen.

Ahora, y después de diez avistamientos durante una búsqueda que ha durado ocho años, Michael Collins , del Laboratorio Naval de Investigación de EE.UU. y principal autor del trabajo, cree que el picamaderos está vivo y defiende que el pájaro necesita que se le dedique esfuerzos de conservación «ahora», con independencia de que se haya probado su existencia de forma fehaciente.

Los picamaderos son altamente evasivos y desconfían del contacto humano, ocultándose y manteniéndose callados ante el primer signo de amenaza, según ha podido constatar Collins, que asegura que llevaría mucho más tiempo fotografiar a ejemplares de la especie que a otros pájaros norteamericanos igualmente «raros». En el pasado, los avistamientos han llevado a intensos esfuerzos para obtener una foto. Pero además de ser caro e ineficiente, este enfoque podría interferir con las épocas de nidificación de las aves, opina el investigador.