El BCE estudiará banco por banco si pueden pagar dividendos

Por decoro, Christine Lagarde había prohibido el pago de dividendos y cede ahora a las presiones. Aún así el BCE pide a los bancos europeos que no repartan dividendos a sus accionistas al menos hasta el 30 de septiembre de 2021, alegando la incertidumbre sobre el impacto económico de la pandemia. Si los bancos europeos guardarán o no el decoro, es otra cuestión. Ellos también están presionados por la competencia de las firmas internacionales, no sujetas a la prohibición.

«Los bancos que tengan la intención de pagar dividendos o recomprar acciones deben ser rentables y contar con trayectorias de capital robustas», dice el comunicado del BCE, y añade que deberán contactar con el equipo supervisor de Frankfurt para justificar que cumplen las condiciones y discutir si los dividendos que quieren repartir son prudentes.

Varios bancos españoles están seguros de superar ese paso de supervisión. Santander y el BBVA , por ejemplo, insisten en que cuentan con un colchón de capital suficiente para premiar al accionista por medio de dividendos o recompras de acciones sin que eso suponga quedar expuestos al peligro de insolvencia una vez sean retirados los estímulos públicos y aumenten las quiebras de empresas no rentables. Para que Lagarde diese su brazo a torcer, los bancos habían amenazado con reducir el flujo de crédito si no se les permitía pagar dividendos a sus inversores, lo que les perjudica abiertamente en su cotización en bolsa.

En 2019 la banca española repartió algo más de 8.000 millones de euros en dividendos, pese a los recortes que algunas entidades realizaron al estallar la crisis sanitaria. El Santander canceló un dividendo a cuenta de 2019 y CaixaBank redujo a la mitad el dividendo que iba a entregar sobre los beneficios de 2019. Bankia también anuló un dividendo extraordinario de 2.500 millones con el que quería retribuir a sus accionistas, sobre todo el Estado que controla el 62% de las acciones, tras conseguir un alto exceso de capital.

El permiso parcial que otorga ahora el BCE no dará lugar a un nivel semejante al de los dividendos del año pasado y no todos los bancos estarán en condiciones de pagarlos, por lo que algunos corren el peligro de quedar estigmatizados frente a los que sí consiguieron el visto bueno de los supervisores. Porque en el sector este veto ha sido criticado en multitud de ocasiones y lo han culpado de lastrar las cotizaciones bursátiles, algo que podría agravarse para los que no puedan remunerar a sus accionistas .