El paro de EE.UU. se dispara hasta el 14,7%, el más alto desde la Gran Depresión

Esta crisis ha hecho añicos las excelentes cifras de paro cosechadas durante la presidencia de Donald Trump , en una tendencia de creación de empleo que venía desde los últimos años de la Administración Obama. En febrero, el desempleo se quedó en el 3,5%, el mejor dato en medio siglo , después de un año por debajo del 4%.

«Volverán todos esos empleos y volverán muy pronto» , aseguró ayer Trump en una entrevista con Fox News, donde predijo que el año que viene «será fenomenal». El optimismo necesario del presidente del país -sobre todo, porque se juega su reelección en cinco meses- no oculta la realidad del boquete económico provocado por la pandemia. El consenso de los expertos es que se tardará mucho en recuperar los niveles de empleo que ha disfrutado el país en los últimos años.

La dificultad de dar la vuelta a la situación es mayor porque el dato de paro probablemente maquilla la realidad : si se incluye a las personas que aseguran estar ausentes del trabajo por «otras razones» como desempleados o trabajadores de baja (hay millones de ellos en EE.UU.), el paro se iría a cerca del 20%. La cifra tampoco incluye a todos los empleados que han visto su jornada de trabajo o su salario reducidos por culpa de la crisis.

La mayor parte de la destrucción de empleo afecta a sectores como el hotelero, restauración o entretenimiento , donde se han perdido 7,7 millones de trabajos. También ha habido muchas pérdidas en comercio o en industria , y no se han librado sectores que normalmente resisten mejor el embate de la crisis, como los administrativos o los funcionarios .

Esta semana, una encuesta de «The Washington Post»/Ipsos apuntaba a que el 20% de los hispanos y el 16% de los negros había sido despedidos o dados de baja por las consecuencias de la pandemia. El dato de paro ha refrendado esas sospechas: los hispanos -buena parte trabajan en el sector más castigado- tienen el peor dato de desempleo del país, con un 18,9%, frente al 16,7% de los negros y el 14,2% de los blancos.

El calamitoso dato de paro apunta a redoblar las tensiones entre quienes presionan para que se acelere el levantamiento de restricciones y quienes advierten que hacerlo demasiado pronto podría reavivar la epidemia. EE.UU. es el país más afectado del mundo por coronavirus , como más de 1,2 millones de casos y más de 75.000 muertos. Más de la mitad de los estados han comenzado a reactivar su economía, a pesar de que la epidemia sigue avanzando en buena parte del país.