El empleo empieza a despertar pero el paro efectivo sigue en seis millones

El 12 de marzo quedará marcado en rojo para siempre. Pedro Sánchez aprobaba aquel día el estado de alarma para luchar contra el virus y unos días después daba al botón que pararía la economía durante más de tres meses. Las consecuencias fueron demoledoras. A partir de ahí y hasta final del mes se perdieron casi un millón de empleos en lo que fue la antesala de meses de malas noticias para el mercado laboral, amortiguado por los ERTE , esa figura que desarrolló la reforma laboral de Rajoy que en los primeros momentos llegó a proteger a más de 3,5 millones de trabajadores evitando con ello una catástrofe de despidos.

Hoy, cuando se cumple un año de pandemia, la estela dejada por el Covid es de destrucción de empleo y de tejido empresarial , de un sufrimiento para pymes y autónomos sin precedentes. Las empresas siguen echando el cierre después de una Semana Santa a medio gas y una lentitud en las vacunaciones que hacen temer al tejido empresarial otro verano fallido que daría el remate al sector turístico, un pulmón económico que sigue en estado de ‘shock’ y que ha dejado de aportar al crecimiento con el vigor con le que lo hacía.

Doce meses después la economía suma casi seis millones de parados efectivos. Las oficinas de empleo registran 3.949.640 parados, cifra que escalaría hasta casi 4,7 millones si se suman los 716.595 desempleados que se excluyen de las listas oficiales por estar realizando cursos de formación o ser demandantes de empleo con ‘disponibilidad limitada’ o con ‘demanda de empleo específica’. A esos 4,7 millones habría que sumar los casi 1,2 millones que están en ERTE (no están parados pero cobran prestación) y los autónomos acogidos al cese de actividad. El resultado son los cerca de seis millones de parados reales. La CEOE recibió ayer con preocupación por estos datos y por el repunte en la destrucción de empresas que se viene produciendo de forma creciente desde principios de año, con caídas del 6,89% y 7,47%, en los meses de enero y febrero de 2021, respectivamente.

«Esto refleja que los mecanismos de apoyo articulados a través de ERTE y otras ayudas resultan insuficientes para paliar los efectos de la prolongación de la crisis sanitaria sobre la actividad económica en el caso de algunas empresas», dijo la organización que dirige Antonio Garamendi . La patronal ya ha advertido de que la evolución del empleo está estrechamente ligada a la vacunación, como también lo han dicho los sindicatos. «La recuperación será lenta, gradual y suave. Hay que apretar con la vacunación y prorrogar cuanto antes el cese de actividad para los autónomos porque si no muchos no podrán seguir adelante con sus negocios» dijo ayer Lorenzo Amor, presidente de ATA .

De momento, marzo supuso un leve alivio para el empleo, a pesar de que la Semana Santa ha caído en abril. El tercer mes del año, siempre bueno para el empleo, dejó 70.790 nuevos cotizantes, datos muy pobres si se mira el histórico de la estadística. Si se excluye marzo de 2020 sería el peor mes desde 2013, cuando España estaba sufriendo los últimos coletazos de la anterior crisis. La primavera es clave porque se pone en marcha el motor de la generación de empleo en España , con millones de contrataciones en hostelería que son el inicio de la campaña de verano. Ahora los temores del sector turístico, muy tocado, son tener que afrontar otro verano en blanco.

Al finalizar marzo la Seguridad Social contaba con 18.920.902 ocupados , lo que se traduce en que España tiene aún pendiente de recuperar casi 86.000 empleos para llegar a los niveles anteriores a la pandemia y está 330.000 cotizantes por debajo de febrero de 2020. Y a pesar de que nuestro país encarrila el comienzo de una cuarta ola de la pandemia y de las limitaciones y prohibiciones de movilidad total entre comunidades autónomas , fue el sector servicios el que ha copado la mayoría de los nuevos empleos. Y de los 130.000 trabajadores que de media abandonaron los ERTE en marzo, más de la mitad estaban empleados en hostelería, el sector más machacado por la pandemia.