España recibió en 2020 la cifra más baja de turistas desde 1969

Como si se retrotrajera al primer año de «Cuéntame», España recibió en 2020 la cifra más baja de turistas extranjeros desde 1969. En total, a nuestro país llegaron tan solo 18,9 millones de turistas internacionales, lo que supone un desplome del 77% en comparación con 2019 , según los datos del INE. De esta manera, se perdieron más de 64 millones de turistas, un retroceso histórico por la crisis sanitaria. Lo mismo ocurre con el gasto turístico, que tuvo un desplome porcentual similar, un 78,6% con respecto a 2019. En cifras, se pasó de recibir 92.258 millones de euros a apenas 19.749. Es decir, 2020 dejó al sector turístico con más de 72.500 millones de euros menos procedentes de extranjeros.

El año ya empezó dando signos de agotamiento en el sector turístico. La recuperación de los países competidores del mediterráneo, como Turquía y Túnez, influyó en los datos de enero y febrero, que se saldaron con ligeros retrocesos en la llegada de turistas. En esos meses, tan solo Canarias cuenta con temporada alta turística, pero la quiebra de Thomas Cook meses antes y la competencia de países externos referida más arriba provocaron una menor afluencia de turistas. El lado positivo fue que el gasto turístico sí se incrementó en los dos primeros meses del año.

Pero llegó marzo y la pandemia aterrizó en España a mitad de mes, empezando así la pesadilla del sector más importante de la economía española en los últimos años. El cierre de fronteras y la paralización de casi toda la economía provocaron que en abril y mayo la actividad turística fuera totalmente nula , y millones de trabajadores del sector estuvieron dentro de un ERTE o terminaron perdiendo su puesto de trabajo.

La situación tampoco terminó de mejorar en verano, donde a pesar de la apertura de fronteras, España perdió en esos meses a 31 millones de turistas , mientras que los ingresos se desplomaron un 86%. La principal causa fue que tanto Reino Unido como Alemania, dos de los principales países emisores de turistas, impusieron restricciones a los viajes a nuestro país por la mala situación sanitaria.

El coronavirus siguió haciendo estragos en los último meses del año, donde las restricciones de terceros países continuaron. Tan solo Canarias, durante un breve periodo de tiempo, logró entrar en los corredores turísticos del Reino Unido y Alemania . Pero esa mejoría no perduró en el tiempo y el archipiélago volvió a sufrir restricciones por parte de estos países, viendo como se volvía a perder su temporada alta.

Los vetos de otros países provocó un hecho insólito. Por primera vez en este siglo, el Reino Unido no fue el primer emisor de turistas, sino que fue superado por Francia, aunque ambos países tuvieron grandes retrocesos del 82% y el 65%, respectivamente. Por regiones, las más importantes retrocedieron más de un 70%, y fue Cataluña la que más turistas recibió, con 3,8 millones, seguida de Canarias, con 3,7.

Para el sector turístico, el 2020 ha sido el año más negro de su historia. Como ya informó ABC, su peso en el PIB nacional cayó del 12% al 4% , mientras que el PIB del sector perdió más de 106.000 millones de euros, desplomándose a niveles de 1995. El comienzo de año tampoco es muy halagüeño, a pesar de las vacunas. Como ya adelantó este periódico, el sector no espera un inicio de los brotes verdes hasta este verano , mientras que para volver a los niveles previos a la crisis, los más optimistas vaticinan que no será hasta al menos verano de 2022.