El batería del grupo de metal Persephore, uno de los rehenes que el ejército israelí mató «por error» al confundirlo con un «terrorista de Hamás»

Según el medio británico, las víctimas se encontraban a una distancia de decenas de metros de los soldados y habían semidesnudos de un edificio, portando uno de ellos un palo con un paño blanco atado. Fuentes de las FDI han reconocido el error y aseguran sentir «un profundo remordimiento por el incidente» y envían a las familias su «más sentido pésame».

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Haim, de 28 años, iba a actuar con su banda en un festival de música en Tel Aviv el 7 de octubre, el mismo día en que las fuerzas de Hamas lanzaron un ataque sorpresa a través de la frontera en el sur de Israel, donde alrededor de 1.200 personas murieron y aproximadamente otras 240 fueron secuestradas. El músico fue visto por última vez en un vídeo que grabó esa mañana, mostrándose en la puerta principal de su casa en Kfar Aza, y enviándole un mensaje a su madre, en el que se pueden escuchar los sonidos de los disparos antes de regresar al interior.

La familia se enteró de que los terroristas incendiaron la casa de Yotam, pero no obtuvieron ninguna otra información y más tarde se les informó que había sido tomado como rehén en Gaza. En ese momento su banda emprendió una campaña para pedir su liberación, compartiendo este mensaje en las redes sociales: «Nuestro compañero de banda y querido amigo Yotam, nuestro talentoso baterista, está desaparecido luego de un desgarrador incidente en Kfar Aza, en el sur de Israel. En tiempos de conflicto, las vidas inocentes, incluidas las de niños, ancianos y mujeres, son las más afectadas por la violencia. Nuestros pensamientos están con Yotam y todos los afectados por estos angustiosos acontecimientos. Queremos extender nuestro más sincero agradecimiento a todos los que nos han apoyado en nuestra búsqueda de Yotam. Sus esfuerzos significan mucho para nosotros. Continúe compartiendo esta publicación para ayudar a que nuestro baterista, Yotam, regrese a un lugar seguro y para abogar por la paz para todos».

Tras conocerse su muerte, el Foro de Familias de Rehenes y Personas Desaparecidas ha lanzado otro comunicado en el que se describe a Haim como «un músico talentoso que había tocado la batería durante 20 años». Su hermano, Tuvi Haim, también es baterista y actúa con la banda de Netta Barzilai, la compositora, cantante y DJ israelí conocida principalmente por ser la ganadora del Festival de la Canción de Eurovisión 2018.

Las escenas de heavy metal es Israel y Palestina habían compartido vivencias, conciertos e incluso giras antes de que estallara la guerra tras los ataques de Hamás. En 2014, dos grupos compartieron un estrecho autobús de gira, escenario y un conmovedor mensaje de esperanza en la paz. Fueron Orphaned Land -compuesto por pioneros judíos israelíes del 'metal oriental'- y Khalas, su banda palestina de «hermanos», que viajaron juntos en un tour por Europa que tuvo una gran repercusión a su paso por Gran Bretaña (hicieron sold outs en Londres, Manchester, Norwich y Bilston).

Las dos bandas se conocieron en un estudio de radio y forjaron una amistad que evolucionó hasta convertirse en una coalición musical que se oponía a los boicots artísticos y promovía un proceso de paz a pequeña escala que tuvo que lidiar con los extremistas de ambos bandos. De hecho, los fans de Orphaned Land incluso emprendieron una campaña para proponerlos al Premio Nobel de La Paz.

Khalas, también conocida como la Orquesta de Rock Árabe, se formó en 1998 y cita a AC/DC y Black Sabbath entre sus inspiraciones. Orphaned Land nació en 1991 y entre sus mayores logros está el haber sido teloneros de Metallica.