Arcade Fire, cancelados por las denuncias de abuso sexual contra su líder

Butler, que ahora tiene 42 años, lleva casado con su compañera de banda Régine Chassagne desde 2003 y ha negado las acusaciones explicando además que tenía «relaciones consensuadas fuera del matrimonio». En su comunicado de defensa tras la salida del artículo, el artista describe su relación marital como «poco convencional», y su esposa añade que él «nunca tocaría a una mujer sin su consentimiento».

Esta polémica ha provocado un terremoto en la escena musical, ya que Butler transmitía una imagen radicalmente antagónica con las acusaciones que se han vertido sobre él. Por el momento el caso no ha afectado a su gira ni a su relación con su compañía discográfica, pero en su país, Canadá, sí está tomando tintes de escándalo ya que varias emisoras de radio acaban de anunciar que dejarán de reproducir sus canciones hasta que todo se aclare.

Un representante de Canadian Broadcasting Corp. dijo a Ottawa City News y CBC News que la emisora «dejará en pausa» la reproducción del trabajo del grupo en sus estaciones de radio CBC Music FM y SiriusXM CBC Radio 3 «hasta que conozcamos más sobre el asunto», y el director del programa Indie88 en Toronto también ha dicho que su cadena ha tomado «una decisión rápida durante el fin de semana para retirar la música de la banda», aunque todavía no ha tenido «una conversación interna profunda sobre la permanencia de esta decisión». En total, hay al menos seis emisoras de radio que han dejado de poner la música de Arcade Fire.

En otro comunicado, Win Butler ha hecho una alusión a sus problemas de depresión y consumo de alcohol, quizá para justificar que habrá cometido algún error. «He luchado durante mucho tiempo con problemas de salud mental y los fantasmas del abuso infantil. Cuando tenía 30 años, comencé a beber mientras lidiaba con la depresión más grave de mi vida después de que nuestra familia sufriera un aborto espontáneo. Nada de esto tiene la intención de excusar mi comportamiento, pero quiero dar algo de contexto y compartir lo que estaba sucediendo en mi vida en ese momento. Si bien todas estas relaciones fueron consensuadas, lo siento mucho por cualquiera a quien haya lastimado con mi comportamiento. Mientras miro hacia el futuro, sigo aprendiendo de mis errores y trabajando arduamente para convertirme en una mejor persona, alguien de quien mi hijo pueda estar orgulloso. Lo siento, no era consciente del efecto que tengo en las personas: la cagué, y aunque no es una excusa, continuaré mirando hacia adelante y curando lo que se puede curar, y aprender de experiencias pasadas».

Una de las denunciantes, llamada Lily, cuenta que conoció a Butler en el concierto de otra banda en Montreal a principios de 2015, y que éste le agarró la entrepierna en un automóvil y más tarde la inmovilizó contra una pared antes de meterle «la lengua en la garganta». Otras de las mujeres (que habla bajo el seudónimo de Stella) dice que comenzó a intercambiar mensajes con Butler en 2016, cuando tenía 18 años, y que lo conoció para tomar una copa. Ella dijo que el cantante más tarde comenzó a «enviarle repetidamente mensajes de texto explícitos sin su consentimiento o reciprocidad» y que era «abrumador». Una tercera denunciante (bajo el seudónimo de Fiona) ha declarado que recibió mensajes sexuales y videollamadas de Butler, después de que le enviaran mensajes en Instagram tras un concierto de Arcade Fire en Montreal en 2017, cuando tenía 20 años. Después tuvo varios encuentros sexuales en persona que «afectaron» a su «salud mental», ya que intentó quitarse la vida por la presión de tener que mantener todo en secreto, y por «sentimientos de culpa». La cuarta chica (con el seudónimo de Sarah), dijo que tenía 23 años en 2018 cuando entabló contacto con Butler después de enviarle un mensaje de Instagram sobre su amor por su música. Asegura que él comenzó a pedirle vídeos sexuales cada vez más explícitos, lo que la puso «nerviosa y avergonzada», y ahora siente que la utilizó para tener «sexo fácil por teléfono», cosa a la que accedió «porque era él».

Mientras esta polémica va creciendo cada día, se ha sabido que Feist, la telonera de Arcade Fire en el arranque de la gira del disco 'We' en Dublín, puso un cartel en su puesto de merchandising comprometiéndose a donar las ganancias de sus ventas a Women's Aid, una organización benéfica irlandesa que ayuda a las víctimas de abuso doméstico.