Muere la cantante mexicana Paquita la del Barrio, autora del legendario 'Rata de dos patas'

«Con profundo dolor y tristeza, confirmamos el fallecimiento de nuestra querida Paquita la del Barrio, en su hogar en Veracruz, siendo una artista única e irrepetible que nos dejará una huella imborrable en el corazón de todos los que la conocimos y disfrutamos de su música», estableció el texto de su familia.

La familia no detalló las causas del deceso de la artista, nacida el 2 de abril de 1947 en el oriental estado de Veracruz y una de las cantantes más emblemáticas del género regional mexicano, especialista en escribir letras contra el machismo y la violencia sexista que ella misma sufrió en sus relaciones sentimentales. 'Tres veces te engañé', 'Las mujeres mandan', 'Cheque en blanco', 'Que me lleve el diablo', 'Hombres malvados', 'Viejo rabo verde' y 'El consejo' son otros de los clásicos del repertorio de Paquita, una artista de repercusión internacional que llegó a hacer al menos cuatro giras por España.

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Paquita fue la última hija de Aurora Barradas -quien cuando nació Francisca ya había tenido seis hijos y dos esposos-, y fue fruto de una relación extramarital, motivo por el cual no convivió con su padre, aunque éste la visitó hasta que cumplió los ochos años. Se crió con su tía, quien había perdido a una hija, y con su abuelita, quien vivía en una finca cafetera donde ella también trabajó.

Francisca quiso ser cantante desde muy pequeña, y sus profesores en la escuela primaria la alentaron a demostrar su talento animándola a cantar en los festivales del colegio. Vivió una infancia rodeada de pobreza, trabajando en el campo y viviendo penurias económicas que no le permitieron terminar primaria hasta los 16 años. Antes, en 1970, había formado el dúo Las Golondrinas con su hermana Viola, pero acabaron peleándose y enfrentándose en los tribunales, aunque finalmente se reconciliaron mientras Paquita empezaba a dar recitales como solista.

Con 15 años se había casado con su primer marido, Miguel Gerardo, mucho mayor que ella y Tesorero de la Presidencia Municipal, de quien se separó al descubrir que tenía otra familia. De él quedó embarazada de gemelos en 1977, pero la enfermedad de su madre, que derivó en su muerte, le provocó a Francisca una fuerte depresión que también llevó a la muerte de sus bebés recién nacidos.

Así fue como en 1979 llegó a Ciudad de México y empezó a trabajar en el restaurante La Fogata Norteña, donde conoció a quien fue su último esposo, Alfonso Martínez, otro maltratador que permaneció a su lado hasta el último día de su vida en 1997.

Apodada 'la Reina del Pueblo' o 'la Guerrillera del Bolero', se dedicó únicamente a la música en vivo durante años, hasta que en 1984 grabó su primer disco financiado con sus ahorros, 'El Barrio de los faroles', un título del cual tomaría su famoso apodo. En 1992 publicó su primer disco profesional, 'Desquítate conmigo', al que siguieron títulos emblemáticos como 'Ni un cigarro', 'Invítame a pecar'. 'Duro y contra ellos', 'Piérdeme el respeto' o 'El club de los inútiles'. Su último lanzamiento, 'Mi México Querido', se publicó en 2020. También fue actriz de telenovelas como 'Amor de barrio', 'Velo de novia' o 'María Mercedes', y películas como 'Modelo antiguo' o 'Cansada de besar sapos'.

Su último concierto fue en el Palenque de Texcoco hace dos años, cuando se presentó en una feria del caballo. «Muchas gracias por haberme aguantado tanto tiempo, desde 1945 hasta 2023. Con sus aplausos que traigo aquí conmigo, esos se van conmigo hasta la tumba». Su última presentación pública fue en enero de 2024, cuando recibió un homenaje en Veracruz, su tierra natal.

Con más de 30 millones de discos vendidos, Paquita fue reconocida en múltiples ocasiones. En 2021, recibió el Premio Billboard a la Trayectoria Artística, consagrándose como una de las intérpretes más importantes de la música ranchera

Su canción 'Rata de dos patas' ha pasado a formar parte de la cultura popular hispnohablante a ambos lados del océano, pues ha sonado tanto en manifestaciones contra Nicolás Maduro en Venezuela o contra Carlos Mazón en Valencia.