Cultura niega que el Velázquez esté a la venta en Maastricht; la galería que lo lleva a Tefaf dice que sí

La noticia la adelantó en exclusiva 'The Guardian': el 'Retrato de la madre Jerónima de la Fuente', uno de los tres que pintó Velázquez de la religiosa, iba a salir a la venta en la galería Stuart Lochead Sculpture de Londres en su estand de la feria Tefaf de Maastricht, que abrirá del 15 al 20 de marzo.

Es propiedad de la familia Fernández de Araoz Marañón, que pidió al Ministerio de Cultura un permiso de exportación temporal. También a la venta, un crucifijo de bronce que se atribuye a Miguel Ángel y que, al parecer, fue el que inspiró a Velázquez en el retrato de la monja. Fue descubierto en una colección privada en San Sebastián hace unos años. Que sepamos, tampoco es BIC y ha logrado salir del país, aunque sea igualmente de forma temporal. La Junta de Calificación, Valoración y Exportación de Bienes del Patrimonio Histórico, del Ministerio de Cultura, no atendió la llamada de ABC.

Poco después, este diario se puso en contacto con el ministerio, y la respuesta fue que «el cuadro no está a la venta». Una portavoz del departamento que dirige Urtasun explicó que los propietarios han recibido una autorización de exportación temporal para su exhibición en la feria por parte de la Dirección General de Patrimonio Cultural y Bellas Artes, previo informe favorable de la Junta, y volverá a España cuando termine la feria de arte. «Este permiso permite la salida temporal del bien por un tiempo determinado, y antes de que termine ese plazo, en cualquier caso, el bien tiene que regresar a España», aclara el ministerio. «No hay peligro de que se quede fuera».

El 'Retrato de la madre Jerónima de la Fuente' no está protegido por la figura del Bien de Interés Cultural (BIC), la máxima categoría de salvaguarda patrimonial, según confirmaron el ministerio como la Comunidad de Madrid. Sí se le concedió la categoría de Bien de Interés Patrimonial (BIP), un escalón por debajo del BIC, y figura en el Inventario General de Bienes Muebles del Patrimonio Histórico Español. Según el artículo 5.2 de la Ley 16/1985 del Patrimonio Histórico Español, necesitan una autorización expresa de exportación los bienes de más de 100 años de antigüedad o aquellos inscritos el Inventario General de Bienes Muebles. Es lo que ocurre con este Velázquez.

Aunque no sea BIC –figura que impide su venta al extranjero salvo casos muy específicos–, el ministerio asegura que puede declararlo inexportable si se produjera una operación que ponga en riesgo su permanencia en España. Hay ejemplos recientes en este sentido, como el 'Retrato de un clérigo' atribuido a Velázquez. Un intento de sacarlo de España en 2015 desencadenó una declaración de inexportabilidad y, posteriormente, su catalogación como BIC.

Desde la corresponsalía de ABC en Londres nos ponemos en contacto con la galería Stuart Lochhead Sculpture de Londres, que nos remite a la agencia Chloé Nelkin Consulting, que le lleva la comunicación. Una portavoz confirmó que las obras que la galería lleva a Tefaf «están a la venta», incluidos el Velázquez y el crucifijo atribuido a Miguel Ángel: «El cuadro se encuentra en los Países Bajos para una exposición, con una licencia de exportación temporal desde España. No podemos comentar qué licencias podrían ser necesarias en el futuro, ya que aún no sabemos qué sucederá con la obra».