Revelan que un fraile italiano escribió sobre América 150 años antes del descubrimiento de Cristóbal Colón

El dominico Galvano Fiamma, que publicó numerosas obras, escribió en 1340 'Cronica universalis' , donde hace una mención a América, 152 años de la fecha oficial del descubrimiento de América (12 de octubre de 1492). El manuscrito, subastado en Christie’s en 1996 por 14.950 dólares, fue adquirido por un coleccionista estadounidense, que permitió que fuera fotografiado por la Universidad de Milán para su estudio y posterior publicación. «La escritura del manuscrito es gótica del norte de Italia, no siempre fácil de descifrar», ha dicho la investigadora Giulia Greco.

«Los marineros que surcan los mares –escribió el dominico- desde Dinamarca y Noruega dicen que más allá de Noruega, hacia el norte, se encuentra Islandia. Más allá hay una isla llamada Groenlandia . Y todavía más allá , hacia el oeste, hay una tierra llamada Marckalada . Los habitantes del lugar son gigantes : hay edificios de piedras tan grandes que ningún hombre podría colocarlas, salvo que fueran gigantes muy grandes. Allí crecen árboles verdes y viven muchos animales y una gran cantidad de aves. Pero nunca ha habido ningún marinero que haya podido conocer con certeza noticias sobre esta tierra y sus características».

De la descripción que hace el fraile dominico se deduce que el país misterioso del que habla, Marckalada, es América . Así lo afirma una investigación de la Universidad Estatal de Milán, en el que colaboraron numerosos estudiantes de Literatura, y fue publicado en la revista estadounidense 'Terrae Incognitae' dedicada a la historia de las exploraciones.

En realidad, en torno al siglo X a las costas del norte del Atlántico habían llegado navegantes vikingos . Establecieron asentamientos en algunas áreas, que incluían Groenlandia y Terranova. De ello hay rastros esporádicos en narraciones de leyendas de algunas sagas nórdicas. Por ejemplo, en la saga islandesa del siglo XIII de Eric “El Rojo”, que representa una visita a América, el héroe llega a un país densamente boscoso "lleno de animales", incluidos osos, mientras que los nativos capturados revelan que la tierra está gobernada por dos reyes.

Leyenda puede considerarse en parte la descripción del fraile Fiamma, cuando se refiere por ejemplo a los «habitantes gigantes» de Marckalada. Pero el interés de su texto, descubierto ahora por la Universidad de Milán, radica en que reabre una cuestión largamente debatida, pero sobre la que no había documentación: Si en Génova , antes de Colón, circulaba información sobre la existencia de tierras más allá del Atlántico , y si alguna novedad de su existencia, aunque fuera vaga, había hecho más aceptable o asumible el riesgo de la expedición de Colón de 1492 .

A este respecto, el profesor de literatura medieval en la Universidad de Milán Paolo Chiesa, que dirigió la investigación, ha explicado: «Este asombroso hallazgo [el texto de “Cronica universalis” del dominico Fiamma] es el primer informe conocido que circula en el Mediterráneo sobre el continente american o, y si Colón estuvo al corriente de lo que sabían estos marineros genoveses, le podría haber ayudado a convencerlo para hacer su viaje a América», dijo el profesor Paolo Chiesa.

Además de su narración sobre Marckalada, el fraile Galvano Fiamma cita a «marineros que frecuentan los mares de Dinamarca y Noruega», para hacer también esta descripción de Groenlandia : Una tierra donde la gente "habita en casas subterráneas y no se atreve a hablar en voz alta ni a hacer ruido alguno, por temor a que los animales salvajes los escuchen y los devoren . […] «En esta tierra no hay trigo, ni vino, ni frutos; la gente vive de la leche, la carne y el pescado. Allí viven enormes osos blancos , que nadan en el mar y llevan a la orilla a los náufragos». Según el profesor Chiesa,«la Marckalada a la que se refiere el fraile dominico debe ser la Markland de los vikingos y la idea de que los gigantes viven allí proviene de antiguas las leyendas nórdicas ».

Lo que es sabido es que Cristóbal Colón se documentó ampliamente su viaje. Estudió mapas geográficos , supo de las historias de los marineros y comenzó a pensar que más allá de las Azores tenía que existir una tierra, que no podía ser otra que Asia . Preparó así su proyecto de viaje por el Atlántico, como el camino más breve para llegar a las Indias. De hecho, cuando el 12 de octubre desembarcó en la isla de Guanahani , que llamó San Salvador, creyó que se encontraba en Asia. Y murió en 1506 con esa misma idea.