Pimiento

Hay muchas especies de pimientos, dando lugar a diferentes formas, colores y usos del fruto. Los hay de color rojo, amarillo o verde y con muy distintas tonalidades. Pueden ser alargados, redondos o cuadrados; grandes, pequeños o medianos. Entre los distintos aprovechamientos destacan desde la FEN (Fundación Española de Nutrición) que algunas variedades se utilizan, por su atractivo, como ornamentales, aunque el principal uso es para la alimentación humana, bien como alimento, como condimento o como colorante, cual es el caso del pimentón.

El pimentón de Murcia, que cuenta con Denominación de Origen (D.O.), resulta de la molienda de pimientos rojos del género Capsicum Annum L., variedad «Bola», que en un principio eran alargados y picantes pero que en esta región mediterránea, por su clima y por las técnicas de cultivo empleadas, se han redondeado y han pasado a ser dulces. La D.O. pimentón de la Vera utiliza pimientos de la variedad "Ocal", siendo el cultivo hortícola más tradicional de Extremadura y la más antigua de las hortalizas procesadas industrialmente.

Otra variedad que destaca por su calidad y por su peculiar sabor , y que goza también de la protección que una Denominación de Origen otorga, son los pimientos del piquillo de Lodosa, que se caracterizan por su forma plana-triangular en dos caras, punta incisiva, color rojo y fruto poco pesado y pequeño, de unos 8 cm de largo. En Galicia, junto con los pimientos de Arnoia (de color verde claro, bastante grandes y ninguno picante), los más conocidos son los pimientos de Padrón. Estos pimientos, cuando su tamaño es pequeño, son verdes y alguno, picante; pero cuando crecen, se tornan de color rojo y todos ellos pican.

Pero si variada es su naturaleza, también lo es la forma de consumirlos, ya que se pueden comer solos o como guarnición; crudos, fritos, cocidos o asados; rellenos de carne o de pescado; en conserva, etc.