Hallan un compuesto que revierte el deterioro cognitivo en un modelo de alzhéimer

Lombroso y su equipo han estudiado miles de pequeñas moléculas en busca de aquellas que inhiban la actividad de STEP. Una vez identificados, los investigadores probaron los compuestos que inhiben STEP en células cerebrales para examinar el grado de eficacia que podría detener los efectos de STEP. Así vieron que el compuesto más prometedor en un modelo de ratón de la enfermedad de Alzheimer lograba revertir los déficits cognitivos en los animales.

Se sabe que los altos niveles de la proteína STEP debilitan los procesos de sinapsis en el cerebro. Este proceso es necesario para que las personas se tengan recuerdos a corto y largo plazo. Así, cuando STEP está elevada en el cerebro se deshabilitan los receptores de los sitios sinápticos y se inactivan otras proteínas que son necesarias para una función cognitiva adecuada. Esta alteración puede causar alzhéimer, pero también un gran número de trastornos neuropsiquiátricos y neurodegenerativos, todos marcados por déficits cognitivos.

Según Lombroso, se ha visto que una «única dosis del compuesto mejora la función cognitiva en los ratones. Vimos que los animales tratados con el compuesto eran indistinguibles de un grupo de control en varias tareas cognitivas».

El equipo está actualmente probando el compuesto TC en otros animales con defectos cognitivos, incluyendo ratas y primates no humanos. «Estos estudios determinarán si el compuesto puede mejorar los déficits cognitivos en otros modelos animales -dice Lombroso- Si tenemos éxito, estaremos más cerca más de tener un fármaco que mejore la cognición en los seres humanos».