Un análisis de sangre determina si un antidepresivo es eficaz o no

Los investigadores saben que la depresión y otros trastornos mentales relacionados con el estrés pueden desencadenar cambios epigenéticos, como la metilación del ADN, que influyen en la expresión de los genes. Uno de estos genes codifica el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una molécula que regula los circuitos cerebrales implicados en el aprendizaje, la memoria y en el estrés. Y algunos antidepresivos revierten los cambios epigenéticos mediante el bloqueo de una enzim a, DNMT1, responsable de la metilación del ADN.

Para entender mejor cómo funcionan los antidepresivos, el equipo de Theo Rein, del Instituto de Psiquiatría Max Planck de Munich (Alemania) ha analizado los efectos de un antidepresivo común, la paroxetina, en ratones y pacientes. En concreto, los investigadores se centraron en un dos proteínas, llamada FKBP51 y FKBP51, co-chaperonas que se sabe que influyen en la respuesta al estrés. Así verificaron que efectivamente se producción cambios epigenéticos , incluyendo en la expresión del gen BDNF. Los investigadores descubrieron estos mismos cambios de señalización y epigenéticos en las células procedente de sangre de pacientes con trastorno depresivo mayor.

Y cuando trataron los cultivos celulares de los pacientes con paroxetina, los investigadores encontraron que los aquellos con células que redujeron la actividad DNMT1 y tenían una expresión elevada de BDNF en respuesta al fármaco, también mostraron mejores respuestas clínicas a los antidepresivos.

Los resultados sugieren que un análisis de sangre puede ayudar a predecir la respuesta de un paciente a un antidepresivo antes de iniciar el tratamiento, sentando las bases para un enfoque personalizado para tratar la depresión.