España y Francia, de maniobras militares hasta Barcelona

Los ejercicios involucran al buque galo «Dixmude» y a helicópteros de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (un Chinook, un Cougar y un Super Puma). Además, 30 efectivos españoles convivirán con la dotación del buque francés durante toda la semana, algo inédito en este tipo de ejercicios que buscan coordinar la operatividad de helicópteros de transporte militar españoles en buques franceses ante una hipotética misión internacional conjunta.

De hecho, Francia ha trasladado al Ministerio de Defensa español el interés de que helicópteros españoles puedan apoyar su misión en el Sahel -conocida como «Barkhane»-, teniendo como base operativa de vuelos la ciudad de Gao, en Malí.

Además, Francia también solicitó formalmente a España el apoyo con helicópteros embarcados para su misión permanente en el golfo de Guinea conocida como «Corymbe» , una zona de África occidental con creciente actividad de piratería. Las autoridades españolas rechazaron la petición.

Precisamente las fuerzas armadas francesas adolecen desde hace un año de una carencia operativa de sus helicópteros dado el constante uso que realizan de ellos en la misión del Sahel que abarca cinco países (Mauritania, Malí, Burkina Faso, Níger y Chad).

Esta es la tercera vez que helicópteros del Ejército español se adiestran conjuntamente con el buque francés «Dixmude» , especializado en proyección y con capacidad para transportar hasta 16 aparatos y con seis pistas de aterrizaje. «En las maniobras de Toulon a Barcelona se perfeccionará el aterrizaje de los helicópteros españoles, la organización de evacuaciones, el mantenimiento, el parking de los Chinook con sus aspas en las dos hélices, el trabajo de las grúas, el adiestramiento con otros tres helicópteros franceses...», explican las mismas fuentes.

El día 9, ya en Barcelona, el embajador francés en España, Yves Saint-Geours , visitará el buque «Dixmude» acompañado de alumnos del liceo francés.