Elon Musk y su compañía SpaceX adelantan a Jeff Bezos con un viaje a Júpiter

El CEO de Tesla ha conseguido un contrato histórico con la NASA por 178 millones de dólares, unos 150 millones de euros al cambio, para realizar un viaje, en uno de los cohetes de su compañía SpaceX, con destino a la gélida luna Europa de Júpiter. Una hazaña con la que se pondría muy por delante del fundador de Amazon y de Richard Branson .

Bautizada como Europa Clipper , está misión está prevista para octubre de 2024 y se espera que el despegue se realice en un cohete Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy, Florida . El principal objetivo de este viaje es determinar si cuenta, o no, con condiciones adecuadas para la vida y para ello hará entre 40 y 50 pasadas cercanas a este planeta.

Esta misión iba a ser llevada a cabo desde la propia Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio con su cohete SLS, pero debido al incremento de los costos y los continuos aplazamientos en su fabricación han decidido recurrir a la empresa de uno de los hombres más ricos del mundo, cuyo cohete ya ha llevado a cabo diferentes viajes gubernamentales y comerciales desde su despegue inaugural, allá por 2018, cuando envió el Tesla Roadster al espacio.

El Falcon Heavy es capaz de generar más de 5 millones de libras (22 millones de Newtons) de empuje en el despegue, lo que equivale a 18 aviones 747. La carga de este cohete incluirá cámaras y espectrómetros para poder producir imágenes en alta resolución, así como mapas de la superficie y la atmósfera. Además, llevará un radar para perforar la capa de hielo en busca de agua líquida.

Entre los objetivos del empresario está, también, dar su primer vuelo orbital y para ello ha diseñado la nave Super Heavy, su creación más ambiciosa hasta la fecha. Este modelo, que parece sacado de una película de ciencia ficción, cuenta con 29 motores Raptor para impulsarse . Musk está pendiente de la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para realizar sus primeras pruebas.

Además de esto, el fundador de Tesla está trabajando para llegar a Marte y hacer de este planeta una alternativa habitable ante la posibilidad de una catástrofe mundial que acabe con la Tierra, si no lo hace antes el cambio climático.