¿Puede convertirse la viruela del mono en una pandemia?

Expertos en epidemiología explican que todavía hay pocos casos e insisten en vigilar los casos para que la transmisión no se extienda

El virus del mono observado con un microscopio Reuters

20/05/2022
Actualizado 23/05/2022 a las 11:14h.

Los casos de viruela del mono en España aumentan cada día . Este viernes se ha confirmado más casos y se han notificado más sospechosos. En total suman más de una treintena. No obstante, esto no solo ocurre en nuestro país.

Además de en África, « ... donde la viruela del mono es endémica» -según explica Joan Carles March, profesor en la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP)- los casos se extienden por todo el mundo . Por el momento han notificado infecciones en Reino Unido, Italia, Suecia, Alemania, Francia, Portugal, Bélgica, Australia, Estados Unidos y Canadá.

«Los casos van subiendo poco a poco y aisladamente en diversos países donde no es habitual que se encuentre el virus, pero aún son pocos casos para poder decir que es una pandemia », aclara March. Según los organismos internacionales para que surja una pandemia el virus debe estar presente en varios continentes y debe haber transmisión comunitaria. Estos dos condicionantes se cumplen, pero el experto recuerda que «debe afectar a un gran número de personas» y todavía no es el caso.

Ángela Domínguez, del grupo de trabajo sobre vacunación de la Sociedad Española de Epidemiología y catedrática de medicina preventiva y salud pública de la Universidad de Barcelona, es tajante: «Hoy por hoy, con la información que tenemos, de ninguna manera podemos decir que estamos al inico de una pandemia».

Además, la experta recuerda que la viruela del mono no es un nuevo virus como el SARS-CoV-2. Esto hace que tenemos más información sobre el virus y que «no toda la población es susceptible porque las personas vacunadas contra la viruela tienen protección frente a este virus», indica.

Aun así, March pide no banalizar la enfermedad . «El Ministerio de Sanidad hace bien declarando la alerta sanitaria. Tiene una letalidad que varía del 1 al 21%», indica. Con quien no comparte opinión es con Fernando Simón , director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES). «Yo no diría que no va haber muchos casos. Eso no lo sabemos», apunta.

Por el momento se ha planteado que el contagio es por fluidos, pero March señala que «eso es solo una parte». «La OMS dice que también se puede extender por gotículas respiratorias y aerosoles . Eso hay que tenerlo en cuenta. Lo que está claro es que para que a ti te afecte tiene que ser un contacto estrecho», aclara.

Uno de los aspectos más importantes con un virus de estas características es la detección, por lo que el experto en Salud Pública señala que «hace falta hacer una formación rápida a los profesionales sanitarios para que puedan hacer un diagnóstico fácil, rápido y eficaz».

También es clave saber a qué variante nos encontramos , información que el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III no ha proporcionado. Destaca además la escasa agilidad para confirmar los casos. A 19 de mayo, de las 30 muestras analizadas 23 están a la espera de resultados de secuenciación.

«Estamos todavía en una pandemia, la del Covid. Y si algo hemos aprendido es que hay que seguir y vigilar los casos, pero hay que tomar medidas y establecer recomendaciones en base a la evidencia científica», concluye Domínguez.