El Papa rinde culto a los 115 mártires beatificados el sábado en Almería

Con la voz todavía afónica después de haber pronunciado discursos durante todo el sábado ante un millón de personas en las calles, la catedral, la cárcel, el parque y el estadio de Milán, el Santo Padre ha mencionado en el rezo del Ángelus en la plaza de San Pedro la beatificación de «José Álvarez-Benavides y 114 compañeros mártires», haciendo notar que «estos sacerdotes, religiosos y laicos han sido testimonios heroicos de Cristo y de su Evangelio de paz y de reconciliación fraterna».

La causa de beatificación agrupaba el martirio de noventa y dos sacerdotes, veintidós laicos, y un religioso. Entre los laicos hay dos mujeres: Carmen Godoy , ahogada en el puerto, y Emilia Fernández , nacida en Tíjola en 1914, que se ganaba la vida haciendo cestos de mimbre y por eso era conocida como «la canastera».

Fue arrestada a los 23 años por intentar ayudar a su marido a evitar el llamamiento a filas. En la cárcel entabló amistad con dos mujeres que la ensenaron a rezar. Una de ellas, María Ángeles Roda Díaz , quien todavía vive y se acuerda perfectamente de su amiga gitana.

Los carceleros notaron que Emilia «la Canastera» rezaba el rosario e intentaron sonsacarle los nombres de las compañeras de prisión que le habían ensenado a rezarlo.

Como se negó a descubrirlas, fue recluida en un calabozo de aislamiento donde dio a luz a su hija sobre una estera de esparto y en condiciones penosas hasta el punto de fallecer doce días más tarde.

Se da la casualidad de que el primer beato gitano es también un mártir español, Ceferino Giménez Malla , «el Pelé», un tratante de ganado en Barbastro, fusilado durante la Guerra Civil por defender a unos sacerdotes y negarse a ultrajar símbolos religiosos, incluido su rosario.

Ceferino «el Pelé» fue beatificado por san Juan Pablo II en 1997 y su estatua de bronce con el rosario en la mano preside como retablo la iglesia gitana del Santuario del Divino Amor en las afueras de Roma.

Es un templo único en el mundo , pues tiene forma de rueda de carreta vista desde el aire y carece de paredes o de techo. Es una iglesia a cielo abierto, como la vida de los nómadas.