La Comisión Europea abre una nueva convocatoria para que 20.000 jóvenes viajen gratis por Europa

Los jóvenes seleccionados podrán viajar gratis por Europa durante 30 días como máximo y deberán visitar al menos un Estado miembro en la Unión Europea diferente de su país de residencia. Podrán viajar solos o en un grupo como máximo de cinco personas.

Como principio general, cada participante se beneficiará de 260 euros para financiar su billete para viajar en tren -en segunda clase o tarifa económica--, aunque podría ser ligeramente superior en casos específicos como los jóvenes que viven en regiones remotas o en islas. Éstos y personas con necesidades especiales podrían poder viajar de forma alternativa en autobús o barco y de forma excepcional en avión, aunque como norma general los viajes serán por tren.

Los seguros de viaje y el alojamiento deberán costearlas por su parte los jóvenes, que, en ediciones previas, han contactado con otros participantes a través de los medios sociales para formar grupos para viajar o quedarse a dormir en sus casas.

Los jóvenes serán seleccionados por un comité de evaluación , que analizará las peticiones provenientes de los países miembros y tomando en consideración la población de cada país. El listado se conocerá a partir de junio, con el tiempo suficiente como para lanzar una cuarta convocatoria, prevista para antes de final de año.

Como ha apuntado el comisario de Educación, Cultura, Juventud y Deporte, Tibor Navracsics «los jóvenes son el futuro de Europa y es crítico que se escuche su voz». En este sentido, Navracsics ha defendido dar a «más jóvenes una oportundiad de tener una experiencia verdaderamente europea» y ha confiado en que lso beneficiarios del programa «les inspire a implicarse en sus comunidades y a ser embajadores de Europa votando en las elecciones europeas o animando a hacerlo».

Hasta ahora, cerca de 30.000 jóvenes, incluidos 2.684 españoles, han podido viajar por Europa gracias al programa «DiscoverEU» , cuyo objetivo es permitirles descubrir el continente, entender mejor la diversidad europea y su riqueza cultural, así como los beneficios de la UE en lo relativo a la libertad de circulación, a la vez que fomenta el sentimiento de pertenencia a Europa.

La dotación del programa para 2019 se ha elevado a 16 millones, cuatro más que en 2018 y el Ejecutivo comunitario ha propuesto destinar 700 millones de euros para el programa -dentro del Erasmus+-- en el marco del próximo presupuesto europeo para 2021 y 2027 para que otro millón y medio de jóvenes de 18 años para beneficiarse de la experiencia.