El cambio climático castiga especialmente a África

Las consecuencias del cambio climático se sufren en todo el mundo pero hay lugares donde impacta de manera especial como es el caso de África. Un total de 18 países africanos -entre ellos Angola, República Democrática del Congo, Mozambique, Zimbabue- pasan hambre cuando sufren fenómenos climáticos extremos. La falta de lluvia, por ejemplo, impacta directamente en las cosechas de cultivo , en Somalia se han reducido hasta un 60% y el ganado tampoco recibe el sustento necesario y su producción se reduce. Esto provoca que los precios se disparen a máximos históricos. Los efectos se traducen también en millones de desplazados y pérdidas materiales millonaria s (alrededor de 700 millones de dólares en pérdidas de promedio según OXFAM).

Y cuando, por fin, llega la lluvia, en ocasiones arrasa con todo. El cambio climático está aumentando la frecuencia o severidad de muchos eventos climáticos . Las inundaciones repentinas de Sudán del Sur han dejado a más de 900.000 personas afectadas recientemente y se ha tenido que declarar un estado de emergencia.

La crisis climática se ve agravada en muchos de los países africanos por los conflictos, la pobreza y desigualdad . El sur de Zimbabue, por ejemplo, sufren una sequía extrema debido a la falta de precipitaciones: desde la década de los 80 no llovía tan poco. Esto deja al empobrecido país en una situación alarmante: la inseguridad alimentaria extrema afecta a más de 5 millones de personas . En Zambia, este problema afecta al menos a 2,3 millones de personas.

Se estima que cerca de 2,6 millones de personas fueron desplazadas por el clima extremo durante los primeros seis meses de 2019 en África . Por si los fenómenos meteorológicos extremos no fueran suficiente, muchos países que los sufren tienen conflictos en curso. Según OXFAM, cerca de 7,6 millones de personas tuvieron que abandonar su hogar por conflictos en la primera mitad del año. En el Cuerno de África, la combinación de los fenómenos meteorológicos extremos y el conflicto han desplazado a más de 1,1 millones de africanos, de los cuales 350.000 son debido a la crisis climática.

Los riesgos climáticos extremos afectan a una gran proporción de personas, especialmente mujeres en edad reproductiva, adolescentes y otros grupos marginados. Las mujeres y niñas de las comunidades pobres y marginadas son los «más expuestos a la crisis climáticas, les cuesta más hacer frente a las catástrofes y recuperarse de ellas», según OXFAM.

« El cambio climático afecta desproporcionadamente a las mujeres y las niñas porque carecen de poder económico, político y legal », denuncia Maite Nkoana-Mashabane, Ministra sudafricana de la Presidencia para Mujeres, Jóvenes y Personas con discapacidad. Los desastres naturales inducidos por el clima limitan su acceso a servicios de salud sexual y reproductiva, agua potable y saneamiento mejorado, seguridad alimentaria y educación .

Es importante entender el impacto del cambio climático como una prioridad para el desarrollo de África y adaptar las economías, las sociedades, las prácticas de gestión de los recursos naturales, las inversiones en energía, el presupuesto y las políticas a sus consecuencias esperadas e imprevistas.