Día del Alzheimer: Hablan quienes tratan y atienden a los enfermos

Emilio Franco, Unidad de Demencia del Hospital Virgen del Rocío

«Estamos haciendo muchas cosas dirigidas a los cuidadores de los pacientes. Desde hace un año organizamos en el hospital un taller de información al cuidador . Lo hacemos conjuntamente con la Asociación de familiares de enfermos de Alzheimer del Aljarafe. Intervienen psicólogos, trabajadores sociales y personal de enfermería y ofrecemos información sobre la enfermedad y aspectos psicológicos (como tratar a los pacientes) y sociales: cuándo se hace un poder preventivo, cómo funciona la tarjeta MásCuidado o cómo solicita la Ley de la Dependencia».

Para el coordinador de la Unidad de Demencia del Hospital Universitario Virgen del Rocío, «vamos a poner en marcha un segundo taller dirigido a los cuidadores y enfocado en un iniciación a la estimulación cognitiva. A veces los enfermos son reacios a ir a los talleres, lo que queremos con este nuevo Taller de Estimulación Cognitiva es formar a los cuidadores para que puedan participar en la estimulación cognitiva de los pacientes en su propio domicilio», apunta.

Juan Jesús Rodríguez Uranga, Centro Neurología Avanzada

Para el doctor Juan Jesús Rodríguez Uranga, director del Centro de Neurología Avanzada del Hospital Viamed Santa Ángela de la Cruz, « los tratamientos disponibles en la actualidad nos permiten ralentizar la evolución de la enfermedad de Alzheimer y controlar la conducta y el ánimo, aunque la enfermedad sigue progresando. Estamos a la espera de un nuevo grupo de fármacos llamados anticuerpos monoclonales que están en fases avanzadas de investigación, y han demostrado en estudios preliminares reducir el acúmulo del material proteico anormal B amiloide que hace que se deterioren las funciones cerebrales», dice. «Hasta el momento no existe una cura para sanar el Alzheimer. Sin embargo, hay pequeñas rutinas y actividades que pueden ayudar al retraso y/o prevención de la afección. Según artículos publicados los hábitos de vida saludables pueden reducir el 40% de los casos con Alzheimer o retrasar la llegada de la enfermedad», añade.

Enrique Montes, QuironSalud Sagrado Corazón

El doctor Enrique Montes, de QuirónSalud Sagrado Corazón, recuerda que «la enfermedad de Alzheimer es la principal causa de demencia y se ha publicado que cada año se diagnostican unos 10 millones de nuevos pacientes en todo el mundo. En Europa occidental se estima una prevalencia de en torno al 6% de los mayores de 60 años. Teniendo en cuenta que España es uno de los países del mundo con mayor longevidad, no es de extrañar que haya aumentado significativamente el número de casos diagnosticados en los últimos años», manifiesta.

El doctor añade que «se ha contemplado la enfermedad de Alzheimer desde muy diferentes perspectivas, una de ellas, quizás la más comentada, es la del coste económico. Aparte de lo que suponen las crudas cifras, l a enfermedad de Alzheimer conlleva una carga muy importante para los cuidadores, normalmente muje res, tanto desde el punto de vista emocional como económico y laboral (desde la pérdida de jornadas laborales para acompañar a su familiar al médico hasta casos en los que se ven obligados a renunciar a un puesto de trabajo). La gran mayoría de los enfermos de Alzheimer -añade- son atendidos en el domicilio y por sus familiares directos».

Nuria Serrano, Asociación Alzheimer Santa Elena de Sevilla

Para Nuria Serrano, trabajadora social de la Asociación Alzheimer Santa Elena de Sevilla, «principalmente urge el apoyo que necesita la familias. No es tanto la atención que necesita el enfermo, que también, sino la necesidad de apoyo a la familia que en la mayoría de los casos no saben como actuar ante la enfermedad. Muchos de los familiares son personas cuidadoras, y realizando talleres o cursos de formación se les podría orientar para poder atender mejor a estos enfermos». Para Serrano: «Los enfermos de Alzheimer con estadio leve no tienen opciones en centros concertados y solamente privados, si se pudiera desde el pricipio tener acceso a centros concertados probablemente seria mejor para que la enfermedad no avance», subraya.

Antonio Monroy, Asociación Sevillana de Lucha contra el Alzheimer

Según el presidente de la Asociación Sevillana de Lucha Contra el Alzheimer (Asla), Antonio Monroy, «cada vez se vive más, somos más longevos y esta enfermedad va ganando terreno . No solo por la edad hay Alzheimer. Estamos viendo que está bajando mucho la edad en la que aparecen los primeros síntomas. 'Es que parece que está despistada...' no es lo mismo que ocurra una vez a que ocurra habitualmente en la vida cotidiana, cuando se olvida constantemente y se convierte en signo de alarma. Nos asustamos mucho, pero no todo es alzheimer», dice.

Para el presidente de Asla, « habría que hacer un tac para ver el Alzheimer que se padece , pues no hay un patrón. Habría que hacer que los diagnósticos se pudieran hacer antes, en las primeras fases y de una manera más ágil, porque las citas para un neurólogo hoy pueden esperar seis meses o un año. Como asociación nos sentimos muy solos y nos cuesta mucho conseguir cualquier tipo de ayuda o subvención: una administrativa, dos auxiliares, una psicóloga y una trabajadora social... al final nos cuesta el dinero. Necesitaríamos poder ampliar la ayuda a domicilio. El viernes de 17 a 19 horas ofrecemos una charla a cargo del profesor de Geriatría de la Universidad de Sevilla, Antonio Moreno, en la residencia Domus (Calle Baltasar Gracián, 2), a la que se puede acercar cualquier persona interesa en nuestra asociación».