Raíces indias, padres divorciados y madrastra de dos niños: el lado más personal de Kamala Harris

Su currículum más o menos conocido dice que Kamala Harris nació el 20 de octubre de 1964 en Oakland, California, como hija de un profesor de economía jamaicano, Donald Harris, y una médica de origen indio que centró parte de su carrera a la investigación en cáncer, Shyamala Gopalan. Recibiría una educación multicultural y progresista, aunque desde la perspectiva de una niña que a los siete años vivió el divorcio de sus progenitores. Con su madre y su hermana se fue a vivir a Canadá, donde pronto consolidaría algunos de sus rasgos principales: liderazgo, inteligencia, tenacidad y un profundo sentido de la privacidad.

Hoy por hoy, es difícil asistir a un enfrentamiento tan divergente como el que protagonizarían Donald Trump y Kamala Harris si finalmente este se da. Dos perfiles completamente divergentes, dos formas radicalmente diferentes de ver la vida y la política.

Baste un rasgo de cuna: su madre eligió el nombre de Kamala como un guiño a sus raíces indias (Kamala significa «loto» y es otro nombre de la diosa hindú Lakshmi) y al empoderamiento de las mujeres. «Una cultura que adora a las diosas produce mujeres fuertes», dijo Shymala Gopalan a 'Los Angeles Times' en 2004.

Cuando era niña, Harris asistió tanto a una iglesia bautista negra como a un templo hindú, abrazando tanto su identidad surasiática como su identidad negra. Visitó la India cuando era niña y estuvo fuertemente influenciada por su abuelo, un funcionario de alto rango que luchó por la independencia de la India, y su abuela, una activista que viajó por el campo enseñando a mujeres empobrecidas sobre el control de la natalidad.

Kamala Harris conoció el activismo desde pequeña y a los 13 años ya encabezó junto a su hermana menor, Maya, una manifestación frente a su edificio de apartamentos en protesta por una política que prohibía a los niños jugar en el césped. Ganó la reivindicación.

En 1990, después de aprobar el colegio de abogados, Harris se unió a la oficina del fiscal del condado de Alameda en Oakland como asistente del fiscal de distrito centrándose en delitos sexuales. Al principio, la familia de Harris se mostraría escéptica sobre la elección de su carrera, pero les convenció cuando dijo que quería «cambiar el sistema desde dentro».

Con tenacidad y muchísimo trabajo, iría desarrollando una carrera política muy importante que incluiría una amistad con Barack Obama, que se remonta a su candidatura al Senado en 2004. Fue la primera funcionaria destacada de California que lo respaldó durante su candidatura presidencial de 2008. En 2013 se grabó al presidente Barack Obama refiriéndose a Kamala Harris como «la fiscal general más guapa del país». Más tarde se disculparía después de que los críticos calificaran el comentario de sexista.

Tras una relación muy discreta, Kamala Harris se casaría con Doug Emhoff, un abogado corporativo en Los Ángeles, en 2014 en una ceremonia privada oficiada por su hermana. Emhoff tiene dos hijos de su matrimonio anterior y llaman a Harris «Momala».

Kamala ganaría su carrera por el Senado de Estados Unidos en 2016, derrotando a su colega demócrata Loretta Sánchez, una congresista moderada con 20 años de experiencia. A partir de entonces, su ascenso se haría irrefrenable hasta el punto de generar la atención y el desprecio de Donald Trump. En dos entrevistas televisivas en el transcurso de una semana en 2019, el entonces presidente calificaría a Harris como «desagradable» y «poca cosa».

Kamala Harris es una cocinera entusiasta que marca recetas de la sección de cocina del 'New York Times' y ha probado casi todas las recetas de 'The Art of Simple Food', de Alice Waters. Su plato principal para cenar es un sencillo pollo asado. Colecciona zapatillas Converse Chuck Taylor, que son sus zapatos de viaje favoritos, y sus libros favoritos incluyen 'Native Son', de Richard Wright, 'The Kite Runner', de Khaled Hosseini, 'La canción de Salomón', de Toni Morrison, y 'El león, la bruja y el armario', de C.S. Lewis.

Por lo general, se despierta alrededor de las 6 de la mañana y hace ejercicio durante media hora en la máquina elíptica. Desayuna unos cereales integrales con leche de almendras y té con miel y limón antes de irse a trabajar. Y se describe a sí misma como una jefa «dura», aunque sobre todo consigo misma.

Si se presenta a la carrera y es elegida en noviembre, se convertiría en la primera mujer presidente en la historia de Estados Unidos. El lema que define su actuación vital proviene de su madre: «Puedes ser el primero, pero asegúrate de no ser el último».