La nueva campaña en Atapuerca aspira a encontrar más datos del primer europeo

Marina Mosquera, uno de los seis nuevos codirectores que han tomado las riendas del proyecto tras la jubilación de Eudald Carbonell y José María Bermidez de Castro, explicó que lo ideal sería encontrar nuevos restos de la misma época para saber quiénes y cómo eran estos homínidos y definir mejor sus estrategias de subsistencia. Otro de los grandes objetivos que persiguen es dar con cantos de cuarzo similares al aparecido en el sondeo de 2019 para relacionarlos y establecer la posibilidad de que el reloj pueda atrasarse un poco más y confirmar así que la presencia de homínidos en Europa fue aún anterior.

Durante la segunda quincena de junio un grupo de cerca de un centenar de investigadores centrarán sus trabajos en los siguientes yacimientos: Sima del Elefante, Penal, Cueva Fantasma y Gran Dolina. todos ubicados en la 'Trinchera del Elefante'. Es en la Gran Dolina donde esperan encontrar restos de Homo Antecessor, una especie únicamente descrita en 1997 en Atapuerca, de hace 850.000 años. Además, en el nivel que excavarán este verano en el citado yacimiento se halló un campamento con unos 180 fósiles humanos, junto a una gran cantidad de restos de ciervos, caballos, bóvidos y otros animales.

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A partir del 1 de julio se iniciarán las labores en el resto de enclaves, que incluyen los ubicados en la Cueva Mayor, entre ellos El Portalón, donde se centrarán en estratos en los que han aparecido indicios de la presencia de neandertales, aunque ahora intentan localizar también restos óseos, aclaró otro de los codirectores, José Miguel Carretero. Allí, los investigadores quieren dar con detalles de un taller de piezas líticas de esa época, aunque también en esta misma ubicación se hallaron restos de ADN de esa especie de homínidos.

Para Arsuaga, en el conjunto de yacimientos burgaleses «hay trabajo para generaciones». En esta línea, corrigió a quien dice que Atapuerca está «reescribiendo» la historia. «No hay que reescribir ni corregir nada, las páginas estaban en blanco y lo que estamos escribiendo, puede sonar un poco pretencioso, es la historia de la humanidad, por lo menos, en Europa y durante un millón y pico de años, y eso nos tiene que hacer sentirnos serviciales y responsables», exclamó.

Por su parte, la viceconsejera de Acción Cultural, Mar Sancho, insistió en el esfuerzo del Ejecutivo autonómico para apoyar este proyecto, que este año recibirán 190.000 euros, un 19% más que en el ejercicio anterior.