«La verbena de La Paloma» vuelve al barrio donde nació

Ricardo Muñiz, Milagros Martín, Antonio Torres, Enrique R. del Portal y Hevila Cardeña encabezan el reparto de esta producción, que dirigen musicalmente César Belda y Enrique García Requena y escénicamente Lorenzo Moncloa . Intervienen también músicos de la Madrid Philharmonic Orchestra. La producción es de Zafiro Producciones y la Compañía Lírica Dolores Marco .

El 15 de febrero de 1894 se estrenó en el Teatro Apolo de Madrid, el templo del género chico, «La verbena de La Paloma» (subtitulada El boticario y las chulapas y celos mal reprimidos). El libro era de Ricardo de la Vega y la música de Tomás Bretón . Se cuenta que éste no las tenía todas consigo el día del estreno, y antes de que sonara el popular preludio, les confesó a los músicos: « me parece que esta vez me he equivocado ».

El Madrid finisecular, en una calurosa noche , víspera del 15 de agosto, es el escenario en el que transcurre la historia de «La verbena de La Paloma». Julián , un «honrado cajista que no debe ná», se lamenta de la actitud de su novia, Susana , convencido de que la engaña. Le trata de consolar la señá Rita , que intenta también que Julián cometa una locura por culpa de sus celos: «¡Que tienes madre!». Al tiempo Don Hilarión , un anciano y rijoso boticario, se prepara para acudir a la verbena de La Paloma con dos jóvenes, Casta y Susana, y su tía, la Antonia.

La zarzuela está llena de melodías enormemente populares, como el «Nocturno» de apertura; las coplas de Don Hilarión -«Una morena y una rubia»-, el coro «Por ser la Virgen de La Paloma» y el número final, « ¿Dónde vas con mantón de Manila? »

José Buchs , en 1921, la llevó al cine por primera vez. En 1934, Benito Perojo firmó una nueva adaptación cinematográfica, con Raquel Rodrigo y Miguel Ligero (inolvidable intérprete de Don Hilarión). José Luis Sáenz de Heredia realizó en 1953 una tercera versión, protagonizada por Concha Velasco y Vicente Parra.

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