La «otra» novela sadomasoquista que revolucionó las librerías en 1919

Edith, tal y como explica el diario « Daily Mail », vino al mundo el 16 de agosto de 1880 en Londres. Hija de una familia próspera, a los 19 años se casó con un ingeniero civil de 30 años de edad llamado Percy Winstanley Hull, con quien tuvo un retoño en 1902. Pero esta apacible vida terminó en 1914 cuando su marido fue llamado a filas durante la I Guerra Mundial . Fue en ese momento cuando –a los 45 años- nuestra protagonista se decidió a escribir una novela para matar el tiempo mientras esperaba el regreso de su amado.

Así fue como nació su libro más famoso. «Escribí “El Sheik” como medio de distracción en un momento en el que me sentía muy sola», afirmó posteriormente la autora. Sin embargo, esta británica no escribió un libro al uso para la época, sino una novela con claros tintes eróticos que, a pesar de su sencillo argumento (un jeque rapta y viola repetidas veces a una noble británica de la que se enamora) logró ser un « best-seller » de la época.

Edith presentó su cuento (aderezado con tramas sadomasoquistas ) al agente Curtis Brown, a quien se lo compró en 1919 un editor. En ese momento se sucedió un fenómeno similar al de «50 sombras de Grey», pues –tras vender 1.200.000 copias sólo en tapa dura- pasó al cine en 1921 a cambio de 5.000 dólares (una cifra que, actualmente, se equipararía a los 700.000 euros). Lo mismo sucedió con los derechos teatrales, los cuales fueron adquiridos por el equivalente en la actualidad de 150.000 euros.

Todo ello, a pesar de que los encuentros entre el jeque y la noble británica fueron tildados de «pornográficos y lascivos» (algo nada equiparable a lo actual, pues no se narraban de forma explícita las relaciones de ambos). Con todo, parece que la forma de sugerir la sodomía, la violación, la violencia sexual y el sadomasoquismo fue toda una revolución para la época.