El Prado adquiere un Zurbarán por 650.000 euros

Ceán Bermúdez, según escribió, lo vio en la sacristía del convento de la Merced Descalza de San José, en Sevilla. La obra salió de España y estuvo presente en la famosa galería de pintura española de Luis-Felipe en el Louvre de París entre 1838 y 1848, siendo vendida en 1853 con gran parte de su colección en Christie's, donde fue adquirido por Colnaghi para el hijo del rey, el duque de Montpensier, que lo trajo y conservó en su palacio de San Telmo, en Sevilla. Su hija, la condesa de París, se lo llevó a su Château de Randan, en Puy-de-Dôme.

Al morir pasó a su hijo, Ferdinand de Orleans (1919-1924), duque de Montpensier, y lo heredó su viuda, María Isabel González de Olañeta e Ibarreta, III marquesa de Valdeterrazo (1924-1958); por descendencia pasó a José María Huarte y Jáuregui, marqués viudo de Valdeterrazo (1958-1969); a la colección de Alberto de Huarte Myers y, ya en Pamplona, a la familia Huarte Solchaga, sus últimos propietarios.

En el centro del cuadro, dominando la composición, la Virgen y el Niño, inscritos en un rombo, con el hábito mercedario la Virgen, y en blanco más grisáceo también el vestido del Niño. Por arriba, sobre el fondo glorioso, en naranjas, los ángeles celestiales, con flores para coronar a la Reina. Benito Navarrete rastreó su origen hasta un grabado de Vespasiano Strada para la Virgen y de Jan Muller sobre composiciones de Bartholomeus Spranger para los ángeles.

Por abajo, sobre fondo oscuro, clara metáfora de lo terrenal, y en línea casi paralela a la parte superior, los santos intercesores. A la izquierda, san Pedro Nolasco, tutor del rey Jaime I y fundador en 1218 de la orden de los mercedarios para la redención de los cautivos, y a la derecha san Ramón Nonato, con el capelo cardenalicio. De ambos personajes destacan sus magníficos rostros de perfil y sus manos, soberbias.

La obra aparece en el catálogo razonado y crítico del pintor, de Odile Delenda, 'Francisco de Zurbarán 1598-1664' (Madrid, 2009). Explica en él que «por su temática y estilo, este precioso lienzo formó posiblemente parte del amplio conjunto pictórico que Zurbarán realizó para el Convento de San José de los Mercedarios Descalzos». Comenta Delenda en el catálogo que «llama poderosamente la atención la composición geométrica del lienzo, perfectamente simétrica, en forma romboidal. El bellísimo rostro de María, con sus ojos ensimismados típicos de Zurbarán, es apacible y levemente sonriente. También el Niño es de una perfecta belleza infantil. Aparece de pie bendiciendo con la mano derecha y agarrándose cariñosamente al cuello de la Virgen (...) El pintor extremeño consigue una composición muy personal llena de poesía y de encanto».