«Retrato del general Ricardos» de Goya se instala temporalmente en la Academia de San Fernando

La obra, que tiene unas dimensiones de 225 x 150 centímetros, ha sido cedida por un coleccionista particular, la Marquesa viuda de la Motilla y sus hijos, con residencia en Sevilla. Familia a la que el lienzo ha pertenecido «por herencia», pasando de «generación en generación»

Aunque el cuadro se ha podido ver en alguna muestra temporal, como la organizada en 1992 bajo el nombre «Goya y los españoles», y, más recientemente, en una muestra que viajó a Berlín y Viena, es la primera vez que se podrá disfrutar de ella «de una manera continuada», indica González de Amezúa, fuera de los muros familiares.

De pie y acodado sobre un cañón, viste uniforme de capitán general con las grandes cruces de Carlos III y de Santiago. En palabras de su viuda, Goya supo reflejar no sólo sus rasgos, sino la expresión de su alma. El artista de Fuendetodos pintó otro retrato del general, sentado y hasta las rodillas, que se encuentra actualmente en el Museo del Prado y del cual hay sendas copias en la Fundación Selgas-Fagalde (Cudillero, Asturias) y en el Museo Walters (Baltimore, EE.UU.).

Nacido en Barbastro (Huesca) en 1727, Antonio Ricardos hizo una brillante carrera militar, cultivando además la poesía y la música. Perteneció a la Sociedad Matritense de Amigos del País y a la Compañía de Filipinas. Impulsó reformas en el ejército; esto le valió ser interrogado por la Inquisición en 1778 y alejado de la corte.

Durante la Revolución francesa se le encomienda el control militar de la frontera. Con la muerte de Luis XVI en la guillotina (enero de 1793) estalla la guerra del Rosellón, y Ricardos, capitán general de Cataluña, derrota a las tropas francesas en Masdeu y Truillás. Regresa a Madrid a comienzos de 1794, fechándose en ese tiempo el retrato; pero fallece de pulmonía en marzo.

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