WhatsApp estrena un nuevo «bot» para desmentir bulos sobre el coronavirus de la alianza de verificadores

Este «chatbot» tiene el objetivo de desmentir bulos que se propagan por internet. Su funcionamiento es simple y, como otras alternativas para comunicación social con empresas, los usuarios deben abrir una ventaja de chat para poder interactuar. El software está en inglés, aunque los responsables del proyecto han asegurado a ABC que en «dos semanas» estará traducido al español. «Se ha desarrollado para hacer frente al reto que supone la desinformación, en especial durante la pandemia», relatan sus creadores.

El «bot» conecta a los usuarios con los grupos de verificaciones independientes de más de setenta países. En España, la tarea se ha encomendado, dada la alianza con Facebook, propietaria de WhatsApp, a los grupos Newtral, Maldita, AFP Factual y EFE Verifica. Se trata de la mayor base de datos de bulos desacreditados relacionados con el nuevo coronavirus. Hasta la fecha, se han registrado más de 4.000 bulos, 450 de ellos atribuídos en España.

Los usuarios que quieran interactuar deberán guardar en sus contactos el número +1 (727) 2912606 y escribir un mensaje con la palabra «hi» («Hola», en español) para iniciar el «chatbot». También se puede acceder a través de http://poy.nu/ifcnbot . Para utilizarlo hay que realizar determinadas interacciones o introducir términos que se quieran descubrir si están vinculados con informaciones erróneas como «alcohol» o «limón». De manera automática, se devolverán dos resultados que hayan catalogados como falsos o no por verificadores profesionales. La organización ha desgranado a este diario que se califican de «apolíticos» y desmienten bulos de todas las ideologías.

Desde enero, el grupo cuenta con más de 80 verificadores de 74 países, que han identificado más de 4.000 bulos relacionados con el nuevo coronavirus. El sistema es capaz de identificar el país del usuario, a través del código de país del teléfono móvil, para intentar proporcionar el nombre de la organización más cercana en función de su ubicación. La persona puede entonces enviar una información para revisión directamente con la empresa de «fact-checker» que se encuentre en su territorio o visitar su página web para conocer más sobre lo que se ha estado comentando en ese territorio.

«Miles de millones de usuarios confían en WhatsApp para mantenerse en contacto con sus amigos y familiares. Como algunos agentes utilizan cada plataforma posible para extender bulos que desinformen en estos tiempos complicados, el trabajo de los verificadores es más importante que nunca», explica en un comunicado Baybars Orsek , directora de IFCN. Fuentes de la organización han insistido que los verificadores incluidos en el directorio del «bot» «solo pueden ver los mensajes que se les envíen directamente y no pueden ver, monitorizar o borrar contenido en WhatsApp». Esto se debe -explican- al cifrado de extremo a extremo, que promete que solo el emisor y el receptor del mensaje pueden ver el contenido del mismo.