Ludopatía: cómo saber si tienes esta enfermedad y qué hacer para prevenirla

Cada persona es diferente y, por ello, esta adicción afecta de distintas formas, en función de variables biográficas, de género, edad, tipo de juego, situación económica o de si hay otras adicciones presentes. Según recoge el estudio lanzado por la Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnado (CEAPA) con la financiación del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, estos son algunos de los indicadores de la ludopatía:

- Al igual que las personas que son adictas a sustancias, los ludópatas sufren síntomas de dependencia, tolerancia y abstinencia.

- También experimentan un deseo o un impulso emocional y físico que solo se calma una vez que inicia la conducta de apostar.

- Cada vez necesitan más, o sea, más dinero y más tiempo para jugar.

- Por tanto, conseguir tiempo y dinero, es decir, jugar se convierte en la principal preocupación.

- Se irritan o inquietan cuando no pueden jugar por algún motivo externo o cuando intentan controlar su adicción.

- Recurren al juego como una vía de escape a los problemas.

- Suelen minimizar, ocultar o negar su adicción.

- Se ponen en riesgo, pierden o deterioran sus relaciones laborales, escolares o sociales.

En vista de que las apuestas online o juegos como el póker por internet están sustituyendo, en buena medida, a los casinos o a las máquinas tragaperras; cada vez más jóvenes se convierten en presas fáciles del juego, la ludopatía y sus síntomas. Por ello, desde CEAPA se dan una serie de consejos dirigidos a padres e hijos, aunque algunos de ellos son extrapolables a cualquier persona que padezca ludopatía:

- Hay que dar ejemplo en casa, ya que «un ejemplo vale más que mil palabras. El mejor modelo de conducta es no apostar nunca a nada».

- Lo mejor es expresar con claridad a los menores que no quieres que apuesten.

- Puedes preguntar a tus hijos qué piensan sobre el tema, establecer un dialogo realista.

- Es conveniente observar la actividad de los menores en las redes y fuera de ellas, siempre respetando su intimad y teniendo en cuanta su edad.

- Es necesario desarrollar un discurso crítico para desmontar la asociación entre diversión y juego.

- También hay que desarrollar un pensamiento racional y desmitificar el concepto de suerte, analizando siempre las probabilidades matemáticas de premio.

- En el documento también recomiendan ser «crítico con la publicidad y con aquellas personalidades que fomenten las apuestas».

- También aconsejan separar deporte y apuestas, recordando que son dos cosas diferentes.

- Además, destacan la importancia de educar a los niños en los valores financieros: el valor del ahorro, del consumo responsable y del control de la economía doméstica.

- En consecuencia, hay que asociar esfuerzo y dinero: se puede entregar al niño una pequeña paga al final de la semana, si ha cumplido con las normas acordadas; en definitiva, hacer que valore el dinero.

- Desde la CEAPA también recomiendan repetir y desarrollar la idea de que «la banca siempre gana».

- La entidad también aconseja que para dar un punto de credibilidad al discurso hay que aceptar la idea de que existen personas que se juegan dinero puntualmente sin llegar a tener un problema.

- Otro consejo que dan es señalar los riesgos a corto plazo.

- Y, por último, «si crees que algún miembro de tu familia tiene un problema con el juego, pide ayuda hasta encontrar el recurso adecuado».