Del sector espacial a la sociedad en la segunda sesión del Festival Sabio

Tras el éxito de la jornada inaugural el pasado 23 de septiembre, que fue protagonizada por el cómico Manu Sánchez y el profesor Luisma Escudero, esta segunda sesión del festival mantuvo el interés del público con un formato que fusiona ciencia y entretenimiento. La propuesta del festival es establecer diálogos entre investigadores de la Universidad de Sevilla y artistas o comunicadores, creando puentes entre el saber especializado y un público al que, en general, no suelen llegar de manera tan accesible los avances científicos. Esta dinámica busca, además, romper las barreras entre las disciplinas y difundir el conocimiento científico desde un enfoque lúdico y cercano.

La sesión segunda sesión fue un ejemplo de ello. Mª Ángeles Martín-Prats, ingeniera electrónica y una de las investigadoras más destacadas en el campo de la aeronáutica en España, compartió su experiencia en un sector tan complejo como masculinizado. Como directora de la spin-off 'Skylife Engineering', ha liderado importantes proyectos tecnológicos que han revolucionado la aviación gracias a innovaciones en sistemas electrónicos aplicados a aviones. Su pasión por la aeronáutica la llevó a estudiar Física e Ingeniería Eléctrica, superando numerosos obstáculos en un entorno predominantemente masculino, ya que tan solo se graduaron tres mujeres en su promoción. Hoy, su trabajo es referencia en Europa, habiendo sido galardonada con premios como el Ada Byron a la Mujer Tecnóloga (2018) y la Orden del Mérito Civil (2015) y siendo la única profesora que lleva 24 años impartiendo la asignatura de 'Aeronautica' en la Universidad de Sevilla, siendo ella la creadora del temario que se imparte en las clases y que desarrolló tras viajar a diferentes universidades internacionales.

Alfonso Sánchez, conocido por su versatilidad como actor, guionista y director de cine, aportó un toque más distendido y divertido a la charla, sin perder de vista la profundidad de los temas tratados. Sánchez recordó cómo de niño soñaba con ser piloto, admirando figuras como Tom Cruise en la película Top Gun. De hecho, en un programa de televisión tuvo la oportunidad de pilotar un avión, una experiencia que compartió entre risas con el público, subrayando el respeto y admiración que siente hacia quienes, como Martín-Prats, se dedican profesionalmente a hacer los cielos más seguros y a liderar avances tecnológicos que benefician a la sociedad en su conjunto.

Uno de los momentos más interesantes de la charla fue cuando la profesora Martín-Prats habló de una tecnología patentada por su equipo de Skylife Engineering, diseñada inicialmente para mejorar la seguridad en aeronaves, pero que ha sido adaptada con éxito para otros sectores, como la asistencia a personas con discapacidad visual en hospitales. Esta versatilidad, según Martín-Prats, es lo que hace tan especial su trabajo, pues le permite aplicar los avances tecnológicos más allá de la aeronáutica, logrando un impacto positivo en diversas áreas de la vida cotidiana. Tanto ella como Alfonso Sánchez coincidieron en que este tipo de innovaciones son prueba de que desde Sevilla es posible desarrollar tecnologías de vanguardia con un alcance global, derribando estereotipos sobre el centralismo en la ciencia y la tecnología.

La profesora también habló sobre la importancia de la inteligencia artificial en la aeronáutica actual. Según explicó, la IA puede funcionar como un copiloto digital, analizando grandes cantidades de datos en tiempo real para asistir al piloto humano en la toma de decisiones, mejorando así la seguridad de los vuelos. No obstante, matizó que, aunque estos avances son impresionantes, aún estamos lejos de ver aviones sin pilotos, ya que las comunicaciones actuales no son lo suficientemente seguras como para confiar plenamente en un sistema completamente automatizado. De hecho, según explicó, uno de los desafíos más importantes de la IA es garantizar que los sistemas autónomos sean inmunes a manipulaciones externas y que se respeten los datos.

Por otro lado, Martín-Prats también quiso resaltar la importancia del apoyo institucional para el desarrollo de proyectos de investigación en España, señalando que a menudo la financiación es escasa, lo que dificulta la continuidad de muchos grupos de investigación, tanto en ciencia como en cultura. Esta situación, lamentablemente, conduce a que muchos profesionales y expertos busquen oportunidades fuera del país. Sin embargo, ella y su equipo han conseguido mantenerse a flote gracias a su compromiso con la responsabilidad social y la innovación, logrando importantes contratos con el sector aeronáutico internacional.

La charla finalizó con una ronda de preguntas por parte del público en la que Martín-Prats compartió que, a pesar de volar con frecuencia, siempre revisa cuidadosamente las alas y otros componentes del avión para asegurarse de que todo esté en orden. A su vez, Alfonso Sánchez relató una anécdota divertida en la que, mientras viajaba en avión el cual sufrió un problema con los 'flaps' que le obligó a dar varias vueltas antes de aterrizar.

El I Festival Sabio de Sevilla sigue consolidándose como un referente para la divulgación en la ciudad, inspirado por la figura histórica de Alfonso X el Sabio. Con propuestas como esta, el festival demuestra que es posible hacer accesible la ciencia al público general, combinando el rigor del conocimiento con el entretenimiento cultural, y situando a Sevilla en el mapa de la divulgación científica a nivel nacional.