La Unidad del Dolor Crónico de Valme recibe cuatro mil consultas en doce meses

Los profesionales de la Unidad de Dolor Crónico del Hospital Universitario de Valme de Sevilla innovaron trasladando el potencial de la ecografía, como herramienta diagnóstica y terapéutica, al ámbito del tratamiento del dolor. Convertida en referente regional, la experiencia consolidada de esta unidad también la sitúa en referente para la formación nacional en estos procedimientos contra el dolor, que p ermiten mejorar la eficacia diagnóstica y optimizar la seguridad del paciente.

La Unidad de Dolor Crónico del Hospital Universitario de Valme pertenece al servicio de Anestesiología y Reanimación que dirige Mercedes Echevarría y está dirigida por Ángel Martínez. Lo conforman cinco anestesiólogos y dos enfermeras y en su cartera de servicios figuran avanzados procedimientos diagnósticos y terapéuticos cuya particularidad es su realización bajo control ecográfico.

Ángel Martínez destaca que «tan importante es conocer las causas que originan el dolor como disponer de la mejor herramienta para tratarlo de la forma más eficiente posible». Precisamente, los buenos resultados alcanzados con las técnicas ecoguiadas las están haciendo expandirse en los diferentes centros hospitalarios.

La ecografía ofrece ventajas frente a las técnicas ciegas o tradicionales al visualizar las estructuras anatómicas ; si bien, requieren de una elevada cualificación para llevarlas a cabo. Dichas técnicas consisten en punciones dirigidas con ecografía en tiempo real con el objetivo de administrar la medicación analgésica en las estructuras que generan el dolor, permitiendo de esta forma tratar procesos de dolor crónico muy prevalentes en la población adulta como gonartrosis severa, síndromes de dolor miofascial y artrosis facetaria entre otros.

Los procedimientos diagnósticos y terapéuticos dirigidos con ecografía son infiltraciones faciales, musculares y articulares, bloqueos y radiofrecuencia de plexos y nervios periféricos, bloqueos y radiofrecuencia de ramos mediales, bloqueo epidural y caudal y bloqueos radiculares entre otros.

Entre las ventajas de la ecografía en el tratamiento del dolor crónico, destacan que se reduce el tiempo de ejecución de la técnica, se incrementa la eficacia analgésica con una mayor rapidez de la acción de la misma, se reduce el número de punciones y complicaciones, lo cual redunda en una mayor comodidad para el ciudadano.

Además, estas técnicas permiten aumentar la seguridad del paciente al evitar, a través de los ultrasonidos , la exposición a radiaciones ionizantes. Además, facilitan su aplicación en una consulta o sala de técnicas a través de ecógrafos portátiles , sin necesidad de una sala plomada que requieren las técnicas guiadas con radioscopia, permitiendo la realización de procedimientos diagnósticos y terapéuticos de acto único.

La experiencia de los profesionales de la Unidad de Dolor Crónico del Hospital Universitario de Valme se proyecta a través de la docencia y de su participación en la formación de numerosos especialistas de Anestesiología, Traumatología, Rehabilitación, Reumatología, Neurocirugía y demás profesionales de las unidades de tratamiento del dolor.

Por su parte, esta docencia y formación práctica la han llevado a cabo en cursos específicos y otros realizados en foros científicos como los congresos de la Sociedad Española del Dolor, congresos de la Asociación Andaluza de Dolor y reuniones científicas organizadas por la Asociación Andaluza-Extremeña de Anestesiología y Reanimación.