Manuel Azuaga, nuevo presidente de Unicaja Banco

El relevo de Medel era algo previsto. Le obliga la legislación bancaria , que impide la compatibilización del puesto de presidente del banco con el de la fundación, máxima accionista del primero. El cambio tenía que hacerse antes de este jueves 30 de junio y se han apurado los plazos, pese a que se anunció hace ya dos meses. El consejo de administración de Unicaja Banco , por fin reunido este miércoles, ha dado el visto bueno al nombramiento y lo acaba de comunicar a la Comisión Nacional del Mercado de Valores. (CNMV).

Manuel Azuaga, hombre de máxima confianza de Medel , volvió a Unicaja en 2008 como responsable de participadas. Antes había sido empleado de la caja y participó en los primigenios procesos de fusión que la conformaron en 1991. Ya en 2010 sustituyó como director general a Miguel Ángel Cabello , quien «emigró» a Córdoba para hacerse cargo de Cajasur después de tener varios encontronazos con Medel precisamente por el fracaso de las negociaciones que deberían haber terminado con la fusión entre la entidad cordobesa y la malagueña.

Posteriormente, fue promocionado al puesto de consejero delegado del banco, quedando como segundo mando en el mismo por delante del vicepresidente Manuel Atencia, en una maniobra que originó no poco revuelo en la entidad financiera. Es también presidente de la filial castellanoleonesa de Unicaja, Banco Ceiss , la antigua España-Duero. Licenciado en Filosofía y Letras y de la misma edad de Medel (69 años), Azuaga es un hombre muy cercano al PSOE . Ocupó la Presidencia de AENA con Magdalena Álvare z como ministra de Fomento durante cuatro años.

Ahora le tocará como primera labor pilotar la salida a bolsa de la entidad financiera malagueña , prevista para antes de que finalice el año. Es un compromiso contraído para dar liquidez a los dueños de los bonos obligatoriamente convertibles (cocos) y ampliar capital para devolver, al menos en parte, las ayudas recibidas por la antigua España-Duero cuando en 2014 se produjo la absorción de esta entidad.

De momento, poco se sabe en torno a este estreno en el parqué. El hermetismo es total pero el trabajo interno se viene haciendo desde hace meses, en los que se ha venido diseñando la operación con asesores como Rothschild y estudiando la fórmula de colocación de acciones con entidades como Morgan Stanley o BBVA . El delicado momento que viven los mercados prácticamente desde primeros de año, pero agudizado en los últimos tiempos con sucesos como el 'Brexit' no ha hecho sino empeorar las perspectivas para un estreno en el parqué.

En cuanto a Braulio Medel, seguirá mandando y mucho desde la Fundación Bancaria Unicaja , que es propietaria mayoritaria del banco, pues posee un 90 por ciento de su propiedad. «Es un paso al lado pero sin irse a su casa», comentaban a ABC fuentes conocedoras de su decisión cuando se anuncio ésta. Ese porcentaje, no obstante, se debe ir reduciendo poco a poco y quedar en un entorno del 50 por ciento cuando se produzca la esperada salida a bolsa.

Además, el consejo de administración ha acordado designarle presidente emérito de Unicaja Banco , un cargo honorífico «por su aportación a la entidad durante un período de cerca de 30 años, el papel desempeñado en la génesis, configuración del grupo y en su adaptación a los cambios institucionales y normativos», según el comunicado que hizo público.

Por su parte, Petra Mateos-Aparicio , consejera independiente del banco desde 2014, asume el cargo de consejera coordinadora en el órgano de gobierno de la principal entidad financiera andaluza.

Unicaja Banco obtuvo en 2015 un resultado consolidado de 184 millones de euros , frente a los 75 millones del ejercicio 2014 (+145,3% más). La entidad malagueña se ha consolidado como el sexto grupo bancario privado español, tras la adquisición de Banco Ceiss (EspañaDuero) en 2014.