José Manuel Puerta: «El altruismo ciudadano es el verdadero motor del biobanco andaluz»

¿Cómo resume esta etapa inicial al frente del Biobanco?

Fue un verdadero reto y honor suceder al catedrático Antonio Campos, profesor mío en la Facultad de Medicina. Han sido dos años de adaptación, de un período complejo tras el Covid, pero desde luego el balance es muy enriquecedor. Sobre todo por el equipo tan profesional que compone el biobanco.

¿Hay vías de investigación sobre el cáncer y el alzhéimer a partir de muestras del stock?

Por supuesto. Durante 2021, 2022 y 2023, el Biobanco del SSPA distribuyó más de 30.000 muestras a proyectos relacionados con cáncer y enfermedades neurológicas. Concretamente, 27.247 se destinaron a 69 proyectos integrados en líneas de investigación de oncología y 2.849 muestras a 24 proyectos sobre patologías entre las que se encuentra el alzhéimer.

¿Cómo se informa a la ciudadanía de las posibilidades que brinda el biobanco y de que pueden formar parte?

Realizamos una amplia labor divulgativa, comenzando con la comunidad educativa, siguiendo con los profesionales sanitarios e investigadores y finalizando con los pacientes y sus asociaciones. Organizamos durante todo el año encuentros y visitas, sesiones clínicas en los hospitales, campañas específicas para recogida de muestras... Tampoco faltamos a eventos de referencia como la Noche Europea de los Investigador@s, la Semana de la Ciencia o el Café ConCiencia. Y por supuesto, la difusión es amplia en nuestra web y redes sociales.

¿Cuáles son los principales objetivos a corto o medio plazo?

Va a impulsar una estrecha relación informativa y formativa con los donantes de material biológico. Asimismo, se trabaja para que cada vez sean más cómodos los circuitos y protocolos de donación, que sean más accesibles aún para el donante. Por otra parte, se está potenciando la investigación en el control de calidad de las células y tejidos destinados a la investigación, y la terapéutica, para aportar nuevos criterios de mejora en la preservación y en la idoneidad a corto y largo plazo del material biológico a utilizar.

¿Es preciso algún llamamiento?

Hay que hacer llegar a la ciudadanía que son el verdadero motor del sistema. Que contribuyan al avance de la investigación biomédica, pues la falta de muestras donadas podría conllevar la desaparición de los biobancos.