La música, clave contra el envejecimiento a cualquier edad

La UGR destaca que se trata de la primera revisión sistemática de todos los estudios acometidos hasta la fecha en el mundo entero sobre la incidencia de la música en el envejecimiento del cerebro y en los procesos cognitivos asociados, caracterizados por un declive gradual de la actividad de este órgano plástico, el cual, además de ser flexible, no cesa en la producción de nuevas neuronas durante toda la vida.

El investigador principal de este proyecto, Rafael Román-Caballero , perteneciente al departamento de Psicología Experimental de la UGR, advierte que «estas mejoras no se restringen a las habilidades directamente entrenadas con la práctica musical (por ejemplo, las habilidades auditivas con sonidos musicales o la destreza manual), sino que alcanzan otras habilidades cognitivas relevantes para muchas otras actividades» que no están aparentemente relacionadas con la música.

Además de la perfección de los sentidos y el sistema motor , el hecho de cantar o tocar un instrumento conlleva también una mayor velocidad en el procesamiento de información , con el consiguiente estímulo de la percepción, así como de las respuestas al medio. Por ende, la capacidad de autocontrol del individuo se ve incrementada y, en consecuencia, su conducta o su atención , de acuerdo con el artículo divulgado por la UGR.

Los estudios epidemiológicos –con datos resultantes de grandes poblaciones– establecen también una relación entre la práctica musical y un menor riesgo de padecer enfermedades neurodegenerativas , como el Alzheimer o el Parkinson . Sin embargo, existe menos literatura científica acerca de las implicaciones de la música en lo que respecta a sujetos no patológicos.

Las investigaciones científicas sobre esta materia revelan mejoras neurocognotivias asociadas a cantar o tocar instrumentos tanto en niños como en adultos, si bien los resultados muestran que la práctica musical desde edades tempranas o prolongada en el tiempo –como ocurre con los músicos profesionales – conlleva unos mayores beneficios que en aquellos casos de individuos longevos que se inician de forma tardía no sin desarrollar también las habilidades que durante el envejecimiento se ven comprometidas.

A tenor de las conclusiones de la revisión de la UGR, los científicos recomiendan «repensar» la asignatura de música en las escuelas con el fin de impartir esta materia de la forma «más práctica posible» y «quizá dedicando un mayor número de horas semanales» para así «fomentar una vida musical temprana y activa», afirma Román-Caballero: «Nunca es tarde para comenzar» .