El Imibic de Córdoba trabaja en una 'biopsia líquida' para detectar y tratar más rápido el cáncer de colon

La Alianza Andalucía-Roche , un convenio entre la Fundación Progreso y Salud de la Consejería de Salud y Familias y Roche Farma para impulsar estrategias en oncología médica de precisión, cuenta con una línea de investigación en cáncer de colon que está trabajando en la mejora de la detección, seguimiento y terapias de este tipo de cáncer.

Un instrumento que permite la implementación de estas estrategias terapéuticas individualizadas es la biopsia líquida. Este método utiliza la detección de biomarcadores en sangre con fines pronósticos y predictivos por medios no invasivos, lo que está representando ya un cambio en la manera de comprender la biología molecular y la heterogeneidad del cáncer de colon.

La biopsia líquida es capaz de proporcionar, durante el curso del tratamiento, el perfil molecular actual del tumor, es decir, una evaluación genética de las mutaciones presentes en el tumor en tiempo real. Mediante la detección y aislamiento de la sangre de componentes derivados del tumor, incluyendo los ácidos nucleicos y vesículas extracelulares, como los exosomas, esta prueba mínimamente invasiva proporciona una instantánea molecular del tumor. Esto es importante, porque los cambios moleculares detectados mediante la biopsia líquida pueden anticipar en semanas, o incluso en meses, los cambios clínicos y radiológicos. De esta manera, el oncólogo puede adecuar de manera rápida y eficaz el tratamiento que debe recibir el paciente.

Así, el equipo dirigido por Enrique Aranda está investigando las distintas aplicaciones de la biopsia líquida en cáncer de colon , incluyendo la detección de enfermedad residual, la evaluación molecular de la enfermedad recurrente, la estratificación de los pacientes según su pronóstico y el seguimiento de la respuesta durante los tratamientos.

Otra de las líneas de trabajo de este grupo de investigación se centra en el desarrollo de modelos preclínicos personalizados en cáncer de colon, mediante el cultivo en el laboratorio de células procedentes del tumor del paciente . Uno de estos modelos son los denominados organoides tumorales derivados de pacientes, donde las células tumorales se cultivan en 3D, y además se mimetiza el microambiente tumoral. Con estos modelos avanzados se están analizando las relaciones que se establecen en cada tumor entre las células cancerosas y las células del sistema inmune, lo que permite el desarrollo y avance de nuevas terapias personalizadas en cáncer de colon, incluyendo la inmunoterapia.

Se estima que el pasado año se diagnosticaron en España más de 44.000 nuevos casos de cáncer de colon , convirtiéndose en el tumor más frecuentemente diagnosticado en el país. También es uno de los tumores que causa un mayor número de muertes, tras el cáncer de pulmón. Por ello, los esfuerzos en la investigación del cáncer de colon se centran en diseñar terapias personalizadas basadas en la información disponible de los atributos biológicos del tumor.