San Rafael de Córdoba: ¿Cuál es la diferencia entre un santo y un arcángel?

No obstante, el Arcángel Rafael es conocido por todos como San Rafael. ¿Por qué? Porque los arcángeles son santos: «Eligieron estar del lado de Dios y rechazaron al diablo. Por lo tanto, son ángeles santos», aclara ACI Prensa, la Agencia Católica de Informaciones.

Y profundiza más: «La palabra santo (del griego hagios) significa 'el que es sagrado'». No quiere decir 'ser humano santo', por lo que «puede aplicarse a los santos que no son humanos».

A los santos se les pide que intercedan en nombre de los creyentes ante Dios y cada uno de ellos tiene un día especial fijado en el calendario litúrgico en el que se recuerda su vida y obras.

También, para rememorar a los santos anónimos de todos los tiempos la Iglesia tiene consagrado el 1 de noviembre a la solemnidad de Todos los Santos.

En la tradición cristiana los arcángeles son seres celestiales que ejercen de mensajeros de Dios y están encargados de cumplir misiones especiales. Están en la tercera jerarquía de ángeles y, por lo tanto, son los más cercanos a las necesidades de los humanos.

Los más conocidos son Miguel, Gabriel y Rafael, cuyo día se celebra en toda España el 29 de septiembre. Los «tres príncipes de la corte celestial», como son considerados, quedaron reunidos en torno a ese día, desde la reforma litúrgica del año 1969, según explica el portal Primeroscristianos.

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A los tres se les menciona en las Sagradas Escrituras y a los tres los venera la Iglesia siguiendo una antigua tradición. En el caso de San Rafael en Córdoba, excepcionalmente, su festividad es el 24 de octubre. Otros cuatro arcángeles figuran en los libros apócrifos. En las culturas judías e islámica también se menciona a Uriel y Azrael.

A San Gabriel (que en hebreo significa «fuerza de Dios») lo eligió Dios para anunciar a María el misterio de la Encarnación. El nombre de Miguel («¿Quién como Dios?») recuerda la lucha que libró con los ángeles fieles de Lucifer.

A San Rafael («medicina de Dios»), que fue compañero de viaje del joven Tobías, se encomienda quien quiere pedir cura para enfermedades y que los viajes lleguen a buen término.