El empleo creció en 2014 un 2,5%, casi el doble de lo esperado para el PIB

Después de siete años la economía fue capaz de crear empleo a un ritmo del 2,5%, casi el doble del crecimiento esperado para 2014, del 1,4%. Una progresión nada habitual. La tónica general es la contraria, que el crecimiento tire del empleo, un indicador retardado, que crece cuando todas las demás variables ya lo han hecho.

¿Los motivos? La reforma laboral ha abaratado los salarios y el despido, lo que ha animado a las empresas a contratar y permitido que con menor crecimiento se puedan crear puestos de trabajo. Si antes del producirse los cambios laborales al menos era necesario un crecimiento por encima del 2%, ahora con tasas superior al 1% ya se consigue empleo.

La evolución del mercado evidencia, por tanto, una recuperación del empleo sólida y de buena calidad, apoyada en industria y los servicios de la economía privada, y en el despertar de la construcción. Y con avances en el empleo fijo y a tiempo completo. El terreno parece abonado para que con un crecimiento esperado de casi el 3% para este año se puedan crear los cerca de 600.000 empleos que prevé el Gobierno y con ello alcanzar el millón entre 2014 y 2015.

Estas son algunas claves que explican el giro que se ha producido en el mercado laboral:

Algo está cambiando y ello se refleja en la población activa. Sigue cayendo, lo que explica parte de la caída del desempleo, pero lo hace de forma menos intensa que en años anteriores. Se frena el desánimo y se reduce el número de personas que desiste de buscar trabajo. En el último trimestre de 2014 hubo 23,026 millones de activos, 44.000 menos que en el mismo periodo del año anterior. En el tercer trimestre el descenso en 12 meses fue de 241.000 activos.

El empleo indefinido, tanto a jornada completa como a jornada parcial gana terreno. Los contratados fijos crecieron tanto en el último trimestre del año (110.900) como en el conjunto del año (212.800). Los temporales, por su parte, aumentaron en 176.900 a lo largo del año. La tasa de temporalidad ha quedado en el 24,2%.

La ocupación ha caído entre quienes tienen entre 20 y 34 años. Por el contrario, ha aumentado entre los que tienen entre 16 y 19 años. Lo más significativo es el repunte que se ha producido entre quienes tienen más de 50 años, que suman 280.300 empleos más. Los más jóvenes, entre 16 y 24 años, recortan la tasa de paro, que se reduce hasta el 51,8% desde el 55% de 2013, según refleja la estadística que elabora en Instituto Nacional de Estadística (INE).

La creación de empleo se produjo, fundamentalmente, en el sector privado. Aumentó en 63.100 personas en el último trimestre de 2014, mientras que el sector público creó 2.000 puestos de trabajo. En los últimos doce meses, esto supone 415.700 personas en el sector privado y en 18.100 en el público. Los datos de la Encuesta de Población Activa reflejan que el ajuste que se ha realizado en las administraciones públicas ha concluido (ver gráfico adjunto).

El sector de la construcción fue responsable de la crisis, de la burbuja inmobiliaria, el sector económico más perjudicado y el que más empleo perdió (más de un millón y medio), también el que más creó durante los años de bonanza (llegó a sumar más de 2,7 millones). Y 2014 ha sido un buen año. La ocupación se incrementó en la construcción en 40.000 personas, lo que supone el primer aumento en siete años.

También se incrementó en el sector servicios (344.200) y en industria (98.000). Descendió en agricultura (-48.400). Durante el último trimestre la ocupación aumentó en la agricultura (62.800) impulsado por las campañas agrícolas en Andalucía.

En el último trimestre de 2014, los hogares españoles con todos sus miembros en paro descendieron en 23.100 , un 1,3% menos. Los hogares que tienen a todos sus integrantes ocupados aumentaron en 422.600 durante 2014 (+4,8%), hasta 9.110.100 hogares.

En tres comunidades autónomas (Andalucía, Madrid y Baleares) el ritmo de creación de empleo crece por encima del 4% (frente al 2,5% de la media nacional), tres regiones (Castilla-La Mancha, Asturias y Galicia) continúan destruyendo puestos de trabajo. La comunidad andaluza sigue a la cabeza del desempleo en nuestro país con una tasa sobre población activa del 34,23%, más de diez puntos por encima de la media. Le siguen Ceuta (32,46%) y Canarias (31,08%). Por el contrario, las menores tasas de desempleo corresponden a Navarra (14,98%), País Vasco (16,60%) y La Rioja (17,17%)

La economía ha creado empleo por primera vez en siete años. Pero aún queda largo recorrido para que España recupere todo el empleo perdido. Antes de la crisis había 20,5 millones de ocupados y hoy 17,6 millones. El paro estaba por debajo de dos millones y hoy llega a 5,457 millones. Un umbral que aún sigue estando por encima del que se encontró el Gobierno de Mariano Rajoy cuando llegó al poder: 5.287.300, el 22,56% de la población activa.