El compositor Xavier Benguerel, premio Tomás Luis de Victoria

El objetivo de este premio, dotado con 20.000 euros , es otorgar el más alto reconocimiento público a un compositor vivo por haber contribuido al enriquecimiento del acervo musical de los pueblos iberoamericanos a través de su obra.

«Estoy muy contento. Los premios hay que valorarlos en su justa medida . En este caso se trata de un galardón importante que no implica solo a España sino también al ámbito latinoamericano», ha explicado Benguerel (Barcelona, 1931) en un comunicado de la SGAE. Además, ha añadido que este galardón lo «estimula» para continuar trabajando en « su vocación », la música, un arte por el que sigue conservando la ilusión «a pesar de su edad avanzada».

Benguerel se trasladó en 1940 a Santiago de Chile junto a sus padres, exiliados de la Guerra Civil, y en 1954 regresó a España, un año clave para su carrera artística, ya que supuso su ingreso en la denominada « Generación del 51 » y el inicio de sus estudios con el maestro Cristòfor Taltabull , a pesar de que su formación ha sido marcadamente autodidacta.

A partir de este año, el compositor entró en contacto con el movimiento musical español , además de ir conociendo progresivamente las técnicas más avanzadas que habían tenido lugar en Europa en el transcurso de la primera mitad de siglo. Así, Benguerel entró en la órbita de tendencias como las representadas por Béla Bartók o Igor Stravinsky , así como las de la Escuela de Viena , y en 1959 escribió « Cantata d'Amic i Amat », incorporando técnicas y procedimientos seriales en esta obra que se programó en el Festival Internacional de la SIMC de Colonia en 1960.

La obra que más le ha ayudado a darse a conocer internacionalmente fue el « Llibre Vermell », oratorio para solistas, coro y orquesta, basada en los cantos y danzas del siglo XIV guardadas en el Código montserratino del mismo nombre y que se estrenó en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona en 1988 con posteriores audiciones en diversas ciudades europeas.

Entre los hitos de su carrera, destacan el concierto monográfico en el Palau de la Música Catalana de Barcelona de 1972 o su participación en el Festival Schütz de Berlín , en la Biennale de Zagreb o en el Festival de Torroella de Montgrí , entre otros, así como el estreno en Barcelona de su ópera de cámara « Spleen », de 1984, que al año siguiente se presentó en la Ópera de Fráncfort .

En 2005 fue nombrado Patrón de Honor de la « Fundació Orfeó Català-Palau de la Música » de Barcelona, dos años después fue nombrado Consejero de SGAE y en junio de 2011 estrenó en el Teatro de la Zarzuela de Madrid, la ópera « Yo, Dalí ».

Además, en 2014 recibió la medalla de San Jordi que concede la Generalitat de Cataluña y para la temporada 2015-16 está previsto el estreno en Francia y Barcelona de su última obra, « Le cimetière marin » para recitante, coro y orquesta, basada en el poema homónimo de Paul Valèry.

El catalán sucede en el palmarés al cubano Harold Gramatges (1996), al español Xavier Montsalvatge (1998), al peruano Celso Garrido-Lecca (2000), al venezolano Alfredo del Mónaco (2002), al español Joan Guinjoan (2004), al brasileño Marlos Nobre (2005), al español Antón García Abril (2006), al argentino Gerardo Gandini (2008), al español Luis de Pablo (2009), al cubano Leo Brouwer (2010), al español Josep Soler (2011), al mexicano Mario Lavista (2013) y al argentino Alcides Lanza (2014).