Normalidad y alta participación en la jornada electoral

Asimismo, hizo un llamamiento "a los que no han ido todavía a votar" para que acudan a las urnas en los comicios de hoy, a los que están convocados 17,5 millones de venezolanos para renovar los 165 diputados del unicameral Parlamento del país.

Por otra parte, la jornada electoral está discurriendo con total normalidad, según han informado fuentes militares encargadas de la seguridad a la agencia Efe. Salvo caso aislados, no se están registrando incidentes de gravedad.

El estruendo fue complementado con fuegos artificiales y ensordecedores tracas de petardos , sobre todo en las barriadas populares , aunque ya desde esa hora miles de electores hacían fila ante algunas mesas del voto a la espera del inicio del proceso, según mostraron imágenes de televisión.

Unos 17,5 millones de venezolanos están convocados hoy a las urnas para renovar el Parlamento , en unos comicios en los que Chávez espera mantener la mayoría absoluta afín a su gestión que ostenta en el hemiciclo desde 2005, y la oposición arrebatársela.

Estas elecciones marcarán el regreso al Parlamento de los partidos de oposición , que boicotearon las legislativas de hace cinco años al retirar a última hora a sus candidatos en un intento por deslegitimar los poderes del Estado. Para ello, alegaron "irregularidades" en el proceso electoral, en una decisión que los líderes opositores admitieron luego que fue un "error político" que tornó unicolor al Legislativo.

Chávez, en el poder desde hace más de una década, confía en que su Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y sus aliados, el Partido Comunista y la Unidad Popular Venezolana (UPV), ganen esta vez no menos de 110 escaños; es decir, los dos tercios necesarios para mantener la mayoría absoluta.

De esa manera, ha adelantado, podrá profundizar su "proceso revolucionario" hacia las presidenciales de 2012 , en las que ha confirmado que solicitará al electorado el mandato presidencial del período 2013-2019.

Los de hoy, que también escogerán a los 12 que representantes del país en el Parlamento Latinoamericano, son los decimoquintos comicios desde que Chávez ganó por primera vez la Presidencia en 1998, de los cuales sólo encajó una derrota , cuando en diciembre de 2007 intentó una ambiciosa reforma constitucional.

Chávez se recuperó de ese revés en dos posteriores elecciones: en noviembre de 2008 sus candidatos ganaron la mayoría de gobiernos regionales y municipales, y en febrero de 2009 el electorado aprobó la reelección indefinida de los cargos de elección popular, incluido el suyo.

El Consejo Nacional Electoral (CNE) ha ordenado que la votación culmine a las 18.00 horas locales (22.30 GMT), tras doce horas ininterrumpidas, aunque faculta a que se prolongue el tiempo que sea necesario donde existan electores a la espera de emitir su sufragio. También ha previsto que la divulgación de los resultados comience unas dos horas después del cierre de los colegios y sólo cuando la tendencia del voto sea irreversible.