El rescate del buque surcoreano hundido podría durar dos meses

Las esperanzas de encontrar supervivientes del Sewol se desvanecieron hoy casi por completo tras encontrar tres cuerpos flotando en el mar

El rescate del buque surcoreano hundido podría durar dos meses reuters

pablo m.díez

19/04/2014
Actualizado 20/04/2014 a las 10:13h.

Cuatro días después de naufragar, apenas quedan ya posibilidades de halla r supervivientes entre los 273 pasajeros que siguen atrapados en el barco Sewol, hundido en la costa meridional de Corea del Sur. Según los expertos, solo habrían podido resistir tres días si se hubieran ... formado en el interior del buque bolsas de oxígeno que les hubieran permitido respirar. Sin perder aún la esperanza, se ha bombeado aire dentro del casco por si quedara alguien con vida.

Con tan trágicas perspectivas, continúan las tareas de búsqueda y rescate de los buzos, dificultadas por las fuertes corrientes submarinas, el fango que reduce la visibilidad y la lluvia. Tras encontrar tres cuerpos flotando en el mar, la cifra oficial de fallecidos asciende ya a 32 personas. Además, un submarinista vio otros tres cadáveres con los chalecos salvavidas puestos en la cuarta planta de la embarcación, pero no pudo recuperarlos porque había que romper las ventanas para acceder al interior.

Para reflotar la nave, que permanece v olcada y sumergida, han sido trasladadas a la zona dos grandes grúas. Sin embargo, las autoridades no planean utilizarlas hasta descartar por completo que queden supervivientes. Debido a las dimensiones del Sewol, que tiene 146 metros de eslora y pesa 6.825 toneladas, reflotarlo llevará semanas o incluso meses. “No estamos seguros. Pero, según los expertos, el rescate podría durar uno o dos meses”, explicó a los periodistas el responsable del Centro de Control de Emergencias, Shin Won-nam, según informa la BBC.

Mientras Corea del Sur se prepara para su mayor desastre marítimo de las dos últimas décadas, las autoridades intentan esclarecer las causas del naufragio. A tenor de la agencia de noticias Yonhap, los investigadores barajan que un “giro brusco” de la embarcación movió la carga de la bodega y la desestabilizó, provocando que se inclinara sobre uno de sus lados. Eso explicaría el “fuerte impacto” que los supervivientes oyeron antes del naufragio.

Por esta negligencia, el capitán de la nave, Lee Joon-seok, ha sido detenido junto a otros tres miembros de la tripulación, incluyendo el joven oficial sin experiencia que estaba al mando cuando ocurrió el accidente. Agachando la cabeza, el capitán, de 69 años, apareció en televisión pidiendo disculpas por haber retrasado media hora la evacuación ordenando a los pasajeros que no se movieran de donde estaban. “En ese momento no había barcos de salvamento y el agua estaba muy fría”, justificó el capitán su decisión, que condenó a las 273 personas que siguen atrapadas en el Sewol y solo permitió el rescate de 174.

De los 476 pasajeros del barco, 325 eran alumnos del instituto Danwon de Anson, un barrio al sur de Seúl, que iban de viaje de estudios a la isla de Jeju, el destino turístico más popular del país. Desesperados, sus familiares culpan al capitán del naufragio y critican a las autoridades por la lentitud del rescate.

Abrumado por su responsabilidad, el subdirector del instituto, Kang Ming-gyu, que había sobrevivido al accidente, se suicidó colgándose de un árbol. “Quemad mi cuerpo y esparcid mis cenizas en el lugar del barco hundido. Quizás pueda convertirme en el profesor de los estudiantes desaparecidos en mi próxima vida”, escribió en su nota de despedida, según informa Reuters.

Para ayudar a los familiares de las víctimas, el Gobierno estudia declarar la zona catastrófica en Ansan, la localidad del instituto, y en Jindo, el lugar del naufragio.