Exestudiante de Derecho y autodidacta: así es el mejor bartender de España

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Andrea del Valle

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A pesar de ser un lugar conocido, lo cierto es que el municipio se aleja de las capitales que suelen ser protagonistas de este tipo de acontecimientos, como Madrid y Barcelona. Para el profesional, esta es una de las claves, descentralizar el mundo de la coctelería y dar visibilidad a la disciplina desde lugares más pequeños pero igual de válidos. Con un homenaje a São Paulo —lugar donde se jugará la final a nivel mundial— como una de sus propuestas finales, y varios años de experiencia a sus espaldas, el manresano finalmente representará a España en la final de coctelería.

David Navarro cuenta con una de esas historias que inspiran y hablan por sí solas. Hace diez años nadie habría podido anticipar que se convertiría en el mejor coctelero de España, ni siquiera él, ya que aún no se había decidido a dedicarse al oficio. Lejos de la barra y la mixología, el manresano estudió la carrera de Derecho, pero echaba algo en falta: el trato con la gente. Cuidar al cliente es una de las cosas que hizo que, de forma autodidacta y con mucha constancia, pasara al otro lado de la barra para elaborar mezclas y cócteles.

No ha sido una, sino cuatro pruebas las que el mixólogo ha tenido que superar. De entre multitud de candidatos y 'bartenders' del país, tan solo 10 han conseguido entrar en la final nacional de World Class Competition, que comenzaba a la una de la tarde con el misterio, la cultura brasileña, la velocidad y la originalidad como los conductores de cada uno de los cuatro 'challenges' a los que tuvieron que enfrentarse.

El Mystery Room Challenge dio el pistoletazo de salida a la jornada, un reto en el que se puso a prueba la agudeza creativa de los concursantes enfrentándoles a una caja misteriosa. El jurado, formado como auténticos profesionales y entre los que se encontraba Konstantinos Panagiotidis, último ganador de la competición, atendía a cada uno de los 'barmans'. El Signature Challenge 'São Paulo' puso el punto de mira en Brasil, destino del ganador. Así, echando mano de Ron Zacapa y Tequila Don Julio, los concursantes tuvieron que inspirarse en su cultura y gastronomía.

Una prueba de velocidad y otra de creatividad en la que reinventar el combinado de moda 'Paloma' pusieron el broche de oro al encuentro, sin olvidar otros anuncios claves que se produjeron durante la jornada: los Coaster Awards. Se trata de distintos galardones entregados por la organización y creados para dar visibilidad a la labor de los mejores equipos de coctelería del país. Así, el Mandarín Oriental Ritz, en Madrid, se hizo con el premio a Mejor Equipo de Bar. Moonlight Experimental Bar, en Zaragoza, elabora la mejor carta de mixología del país, mientras que Paradiso, reconocido como el mejor cocktail bar del globo, se vuelve a hacer con el premio a nivel nacional.