¿Cuándo es el Rocío Chico en 2024?

El Rocío Chico rememora un suceso dramático ocurrido durante la invasión napoleónica deEspaña. En agosto de 1810, un grupo de patriotas almonteños asaltó el cuartel francés establecido en la casa de los Ortiz de Abreu en la calle El Cerro. En esta acción, mataron al capitán Pierre Douseau y a cinco de sus soldados, desafiando así al poderoso ejército invasor. La represalia prevista por los franceses fue brutal: «saquear, incendiar y degollar» a la población de Almonte.

Ante esta amenaza, los almonteños se volcaron en oración, pidiendo la intercesión de su patrona, la Virgen del Rocío. Milagrosamente, la avanzada de ochocientos soldados franceses enviada desde Sevilla nunca llegó a la villa, salvando a la población de una masacre segura. Este suceso fue interpretado como una intervención divina de la Virgen del Rocío.

Con el retiro definitivo de las tropas francesas de España, el 16 de agosto de 1813, los representantes del pueblo de Almonte – el Ayuntamiento, el clero y la Hermandad Matriz – decidieron formalizar su gratitud a la Virgen del Rocío. Ese día, hicieron un voto solemne en el que prometieron celebrar anualmente una misa en la madrugada del 19 de agosto en la Ermita del Rocío. Esta ceremonia se estableció para agradecer a la Virgen su intervención salvadora y ha continuado ininterrumpidamente hasta la actualidad.

Hoy en día, el Rocío Chico se celebra con una serie de actos religiosos que comienzan con un triduo preparatorio del 16 al 18 de agosto. Durante estos tres días, se realizan misas y actos devocionales que culminan la noche del 18 de agosto con el rezo del Santo Rosario, recorriendo las calles de El Rocío en una muestra de fe comunitaria.

El 19 de agosto, día central de la festividad, se lleva a cabo la Solemne Función Votiva en la Ermita del Rocío. Durante esta misa, se renueva el Voto de Acción de Gracias realizado en 1813. A continuación, se celebra una Procesión Eucarística en la que el Santísimo Sacramento, bajo palio, recorre el entorno del Santuario. Esta procesión es el broche final de una jornada de profunda espiritualidad y agradecimiento.

Uno de los elementos más simbólicos y tangibles de esta historia es el portón de madera de la casa solariega de los Ortiz de Abreu. Este portón, que aún conserva las marcas de los disparos de aquella fatídica noche de agosto de 1810, es conservado por la Hermandad Matriz como una reliquia. Desde mayo de 2022, se puede contemplar en el Museo – Tesoro de la Hermandad Matriz en el Rocío, siendo un testimonio silencioso de la valentía y fe de los almonteños.

El Rocío Chico ha perdurado a lo largo de los siglos como una manifestación viva de la devoción mariana y la gratitud histórica de Almonte. En 2013, se celebró el bicentenario de esta festividad, un evento que fue marcado por la concesión de un Año Jubilar del Rocío por el Papa emérito Benedicto XVI. La celebración incluyó una Procesión Extraordinaria de la Virgen del Rocío por las calles de la aldea y un Cabildo extraordinario en el que se renovó el voto de acción de gracias.

Y es que cada siete años, durante el Rocío Chico, la Blanca Paloma se traslada desde su santuario hasta Almonte vestida de pastora para quedarse en la iglesia parroquial hasta la primavera siguiente, la semana previa a la romería. La próxima vez que ocurra esto será el 19 de agosto de 2026.

Por su parte, en este 2024, el Rocío Chico se celebrará con la misma intensidad y fervor que ha caracterizado esta festividad a lo largo de su historia. Los actos comenzarán, como es tradición, con el triduo preparatorio los días 16, 17 y 18 de agosto, seguido del rezo del Santo Rosario en la noche del 18. La Solemne Función Votiva del 19 de agosto será el punto culminante, renovando el Voto de Acción de Gracias y reafirmando el compromiso del pueblo con su historia y su fe.