Los asistentes a congresos en Córdoba capital cayeron un 29% antes de estallar el Covid

Antes de analizar la foto fija que dejó el turismo de negocios en 2019, el ejercicio previo a que el Covid desde marzo de 2020 borrara del mapa este tipo de eventos, hay que precisar algunas cuestiones. El Imtur divide, en línea con los parámetros del Spain Convention Bureau (SCB) , estas citas en tres categorías: congresos (organizados habitualmente por asociaciones, sociedades médicas o científicas, colegios profesionales o universidades); convenciones (suelen hacerlas empresas y se dirigen a su personal) y jornadas.

De acuerdo al SCB , los eventos más relevantes para un municipio son los congresos y las convenciones. Para que una cita tenga esa calificación, debe tener una duración mínima de dos días, con una pernoctación de al menos una noche y sumar 50 participantes o más. En Córdoba, entre congresos y convenciones, es el primer apartado el fundamental, por número de citas y participantes. Los datos que da el Instituto de Turismo todos los años salen de la información que le facilitan los organizadores de cada evento.

El número de asistentes a congresos en la capital el año pasado fue de 3.865. Es un 29,4% menos que en 2018 (5.473). Es el sexto ejercicio seguido de disminución de los asistentes. El número de citas de este tipo sufrió igualmente un descenso, aunque mucho más pequeño: se quedaron en 25 por 27 de 2018.

El primer año completo de funcionamiento del remozado Palacio de Congresos de la Junta ( 2019 ) no invirtió la demoledora tendencia a la baja. Para hallar el último ejercicio en el que subieron los participantes en congresos en la capital, hay que ir a 2013, cuando se contabilizaron 9.389, un 9,4% más. En el último sexenio los asistentes a estos eventos se han desplomado un 58,8%. Fue a finales de 2013 cuando la Junta cerró su Palacio de Congresos para una reforma que iba a estar lista en diciembre de 2014 . Pero una disputa con la constructora por el presupuesto atascó los trabajos de mejora y ampliación, que concluyeron en su primera fase en octubre de 2018.

Ahora se ejecuta la segunda y última etapa de la intervención, que debe estar lista a finales de 2021 o principios de 2022 . Cuando culmine, el Ejecutivo regional habrá invertido un total de 11,4 millones en el inmueble de la calle Torrijos, que pasará a disponer en su conjunto de unas 1.500 plazas frente a 1.240 que tenía antes.

Ese equipamiento y el Centro de Ferias y Convenciones municipal , en construcción, serán las dos grandes herramientas con las que Córdoba competirá en el mercado del turismo de negocios nacional una vez que se supere la crisis sanitaria del Covid y éste se reactive. No tenerlas le penalizó para captar congresos o muestras.

La importancia de atraer a este tipo de visitante estriba en varios factores: ayuda a combatir la estacionalidad del sector turístico; tiene alto poder adquisitivo; contribuye a mejorar la estancia media de la capital (un problema eterno) y permite no depender tanto del viajero cultural.

De vuelta al informe de 2019 del Imtur , el número de participantes en convenciones menguó igualmente. De 920 en 2018 cayó a 805 (-12,5%). Es el cuarto ejercicio seguido de bajada. El número de convenciones sí creció. Fueron una decena en 2019, cuando un año antes se habían quedado en siete.

En cuanto a los asistentes a jornadas -duran al menos seis horas y tienen un mínimo de 50 participantes-, su tendencia no fue una excepción. Eso sí, su retroceso fue leve, para situarse en 7.308 (-1,6%). Además, la cifra de jornadas no varió, con 42.

Por último, en el balance global, sumando los tres tipos de citas, los asistentes en 2019 fueron 11.978. Son 1.841 menos que un año antes. Eso implica un descenso interanual del 13,3%. Es el tercer ejercicio consecutivo de caída.