Barcos y drones submarinos para combatir el alga invasora en el Estrecho de Gibraltar

La consejera Carmen Crespo ha presidido en la Subdelegación del Gobierno del Campo de Gibraltar la firma de este acuerdo, que tiene como reto lograr la inclusión de esta especie en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras por parte del Ministerio de Transición Ecológica.

La Consejería movilizará los recursos a su alcance a través de la Agencia de Medio Ambiente y Agua (Amaya), la Agencia de Gestión Agraria y Pesquera (Agapa) y el Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (Ifapa) para que sus profesionales cualificados en gestión del medio marino , prospección, cartografiado e investigación trabajen junto a Ocean Cleaner, con sede en El Puerto de Santa María , una empresa puntera en innovación y especializada en residuos y vertidos flotantes, según se ha destacado desde la Junta de Andalucía.

Delimitar la superficie afectada por el alga en el Parque Natural del Estrecho , determinar su proliferación en los ecosistemas marinos, establecer áreas prioritarias de acción y elaborar un estudio medioambiental que permita el desarrollo de una tecnología para facilitar la retirada en continuo de esta especie a la administración local competente son los objetivos marcados desde dicha consejería.

El acuerdo tiene una vigencia inicial de cuatro meses aunque podrá tener continuidad en función de los resultados.

Según ha explicado la consejera, Ocean Cleaner aporta un catamarán clase S, modelo Jacobe, habilitado para navegar y operar en puertos y en aguas litorales cerca de la costa. La Administración asume los gastos, cifrados en 25.000 euros , a través de Amaya, con la previsión de que los trabajos en el mar arranquen el 23 de octubre y se desarrollen durante dos meses, dando paso a un periodo de conclusiones técnicas.

En una primera fase, se definirán las tareas para las que Amaya y Agapa ofrecen otros dos embarcaciones e incluso drones submarinos.

Crespo ha destacado la preocupación existente «por las graves consecuencias económicas » que está generando esta especie invasora en esta comarca gaditana. «No podíamos estar parados y por ellos nos pusimos a trabajar en cómo combatir este alga», ha asegurado.

Respecto a las pérdidas acumuladas del sector pesquero, Crespo ha destacado su administración es partidaria de adoptar medidas «aperturistas» para contrarrestar los problemas del sector y ha añadido que en el Consejo Consultivo del próximo 7 de octubre volverá a trasladar las reclamaciones de los pescadores.

La Consejería ha apostado desde el principio por abordar esta problemática desde la estrecha colaboración con las administraciones, central y locales, que tienen las competencias.

El alga Rugulopteryx okamurae fue detectada en el litoral en 2015 y desde entonces ha aumentado su presencia en la costa del Estrecho y parte de Málaga, aunque también se está empezando a detectar en otras zonas del litoral andaluz como en Huelva.

El alcalde de Algeciras, José Ignacio Landaluce , ha agradecido la visita de la consejera y de su equipo directivo porque ha reconocido que se trata de un problema grave, así como la ayuda de la Junta de Andalucía . «Nos está costando mucho tiempo y esfuerzo. Llevamos casi 1.000 toneladas retiradas desde el pasado verano, lo que nos ha costado más de 100.000 euros. No es por tanto una cuestión baladí».

Landaluce ha agradecido también la colaboración de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras.