EE.UU. comunicó el año pasado a Defensa que los ‘marines’ dejaban la base de Morón

De este modo explica un portavoz de la Embajada de EE.UU. en España la decisión de haber trasladado a la base italiana de Vicenza su fuerza militar de reacción para África, que contaba hasta ahora con medio millar de ‘marines’ en la base de Morón de la Frontera (Sevilla). Una información adelantada por el diario ‘El País’.

El motivo es meramente organizativo y estructural ya que desde esa base italiana de Vicenza se decidió que fuese el Ejército de Tierra estadounidense el que tomase esa responsabilidad ante cualquier reacción rápida en el África para defender los intereses estadounidenses.

«La redistribución del elemento de aviación de la Infantería de Marina de EE.UU. que se reubicará junto con el resto de la fuerza de respuesta a crisis, completa esta transferencia», indican las mismas fuentes.

De este modo los ‘marines’ estadounidenses ponen fin a ocho años de presencia en la base de Morón , donde acudieron tras un acuerdo entre Washington y Madrid.

El objetivo era que ese destacamento («Fuerza Especial Tierra-Aire de Respuesta de Crisis» del Cuerpo de Marines», SP-MAGTF) pudiera reaccionar en apenas 3-4 horas en cualquier escenario africano de su área de influencia. Se evitaría así otra crisis como la acontecida en el consulado estadounidense de Bengasi (Libia) en cuyo asalto murieron el 11 de septiembre de 2012 el embajador en Libia, Christopher Stevens, y otros tres ciudadanos estadounidenses.

Fue en junio de 2015 el Gobierno de España y EE.UU. firmaron en Washington el protocolo de enmienda definitivo al convenio bilateral de Defensa para incrementar el número de marines permitidos en la base de Morón.

Se elevó el número de efectivos hasta un máximo de 2.220 militares (solo alcanzable en época de crisis), 500 funcionarios y 36 aeronaves (aeronaves MV-22 «Osprey» y aviones KC 130J «Super Hercules» para el repostaje en vuelo). Aunque esas cifras nunca se alcanzaron y siempre rondaron entre los 500 y 800.

La misma fuente de la Embajada de EE.UU en España quiere subrayar que la decisión es meramente operativa : «Nuestra asociación de defensa bilateral sigue siendo vital. La cooperación entre Estados Unidos y España en apoyo de las misiones de la OTAN sigue siendo crítica, y nuestro compromiso de mantener una presencia estadounidense en España, incluidas las fuerzas navales avanzadas desplegadas en Rota, se mantiene firme».

En Rota , EE.UU. tiene autorización para desplegar un máximo de 4.250 efectivos de personal militar y 1.000 de personal civil. Todo ello con los cuatro destructores Aegis, 5 aeronaves administrativas para servicios de apoyo, 13 aeronaves de reconocimiento naval y 18 aeronaves de patrulla marítima y vigilancia oceánica de superficie.

Este destacamento ha sido reforzado con destructores más modernos equipados con helicópteros y podría reforzarse en el futuro con la llegada de dos buques adicionales.

«Estados Unidos aprecia la relación excepcionalmente estrecha y la cooperación de defensa bilateral de larga data con España. Somos socios y aliados en la OTAN. La cooperación fluida en nuestros esfuerzos colectivos para evacuar a los afganos vulnerables es solo un ejemplo reciente y público de nuestra sólida relación», manifiesta la misma fuente de la Embajada de EE.UU.