Rafa Nadal se despide de Abu Dabi con otra derrota

Nadal, que el viernes cayó en las semifinales con Andy Murray en dos sets (6-3, 7-5), no pudo inaugurar su casillero de victorias y cedió ante Shapovalov en un súper tie-break que se disputó tras igualar ambos tenistas a un set. El primero cayó del lado de Nadal por 6-7, pero Shapovalov reaccionó en el segundo (6-3). El tie-break se lo acabó llevando el norteamericano por 10-6.

A Nadal le pesó su poco ritmo de competición una vez que el partido se fue alargando. El español no disputa un partido oficial desde el pasado 2 de agosto, cuando perdió en los octavos de final del torneo de Washington con el sudafricano Lloyd Harris. Después de eso, sus molestias en el pie izquierdo le obligaron a darse de baja en los Masters 1000 de Cincinatti y Toronto antes de perderse también el US Open . Ante Shapovalov, pese a ceder los dos primeros juegos del partido, mostró un buen nivel en el primer set, que se llevó en el tie-break tras remontar un 5-3 adverso. Pero a partir de la segunda manga su cadencia fue inferior a la del canadiense.

«Cuatro horas en pista, más el entrenamiento largo con Rublev, en tres días. A seguir intentando encontrar lo que busco», comentó el español al acabar el partido a pie de pista.

Nadal, cuyo primer gran objetivo en 2022 será el Open de Australia , volverá a las pistas a principios de enero en el ATP 250 de Melbourne.