El Mayflower no llegó primero

Al comienzo recuerda cómo su compatriota el poeta Walt Witman (1819-1892) señaló ya el error de considerar que Estados Unidos «se han fraguado únicamente a partir de las islas británicas y que, en esencia, no forman más que una segunda Inglaterra». Y afirmaba contundente el autor de ‘Hojas de hierba’: «Los estadounidenses aún tenemos que aprender de verdad nuestros propios antecedentes [...]. Para componer esa identidad estadounidense del futuro, el carácter español proporcionará algunas de las piezas más necesarias».

Pero con el paso de los años, se ha caminado a considerar y ensalzar prácticamente en solitario la herencia anglosajona, lo que, recalca Carrie Gibson, «ha eclipsado durante demasiado tiempo otras maneras de contemplar el curso de la historia de Estados Unidos» con la indeseable consecuencia de que «el ser ‘americano’ fue concebido como algo excluyente; basado en un linaje anglo y noreuropeo , en la religión protestante y, en su mayor parte, en el habla inglesa».

La base española de Norteamérica, sin embargo, es diáfana. El libro de Gibson lo demuestra de manera apabullante por una doble vía . Por un lado, gracias a la consulta de una exhaustiva documentación, y, por otro, a la comprobación ‘in situ’, recorriendo el país, para palpar «el gran ámbito del pasado y el presente hispánicos».

Así, el ensayo entrelaza el ayer y el hoy a caballo entre la crónica y la investigación histórica con un enfoque en el que la profusión de datos y de cientos y cientos de personajes no entorpece la agilidad del estilo. Más de cien años antes de la llegada de los colonos anglosajones a bordo del célebre Mayflower (1620) arribó en tierras americanas Juan Ponce de León. ¿Vamos a permitir que se olvide?